DEPRESION INFANTIL

10/03/13

Depr esion Infantil

Depresión infantil
1. ¿Qué e s la de pre sión infa ntil?
El té rm ino "de pre sión" ha ce a lusión a tre s conce ptos re la ciona dos: un síntom a , un
síndrom e y un tra storno.
Por un la do, e l té rm ino "de pre sión" ha ce a lusión a un síntom a , la triste z a o e l e sta do de
á nim o de prim ido, y com o ta l e stá pre se nte e n la m a yor pa rte delos tra stornos
psicopa tológicos y e n otra s condicione s m é dica s. De he cho, e l se ntirse triste o "de pre " e s
una de la s condicione s de m a le sta r psicológico m á s fre cue nte s e n los se re s hum a nos y los
niños no son a je nos a e ste se ntim ie nto. Sin e m ba rgo, e stos e sta dos de á nim o ba jo ta n
fre cue nte s e n cua lquie r niño y a dulto de be n dife re ncia rsede la triste z a o de l e sta do de
á nim o de prim ido e nte ndidos com o síntom a . Por otro la do, la de pre sión ta m bié n ha ce
re fe re ncia a un síndrom e , e s de cir, a un conjunto de síntom a s re la ciona dos que a pa re ce n y
de sa pa re ce n conjunta m e nte y que sue le e sta r form a do por los síntom a s de triste z a ,
irrita bilida d, pé rdida de inte ré s, fa tiga , sentim ie ntos de inutilida d y culpa bilida d,
e nle nte cim ie nto psicom otor, insom nio, ide a s de suicidio, fa lta de a pe tito, pé rdida de pe so,
y dificulta d pa ra conce ntra rse . Un síndrom e que e n m uchos ca sos e ncontra m os e n los
niños, e spe cia lm e nte a com pa ña ndo a otros tra stornos m e nta le s (p. e j., tra stornos obse sivoscom pulsivos, de a nsie da d por se pa ración) y a m ucha s e nfe rm e da de s m é dica s (p. e j.,
cá nce r).
Fina lm e nte , e l té rm ino de pre sión a lude ta m bié n a un tra storno, e s de cir a un síndrom e
de pre sivo pa ra e l cua l se ha n e spe cifica do cie rtos pa rá m e tros de dura ción (p. e j., los
síntom a s a pa re ce n la m a yor pa rte de l día , ca si ca da día , dura nte un pe ríodo m ínim o de 2
se m a na s),gra ve da d (p. e j., e l síndrom e incluye a l m e nos cinco síntom a s y é stos provoca n
un m a le sta r clínica m e nte significa tivo), curso o historia na tura l (p. e j., los síntom a s
re pre se nta n un ca m bio re spe cto a la a ctivida d pre via ) y disfunciona lida d (p. e j., los
síntom a s provoca n de te rioro socia l, e scola r), y, a de m á s, se ha n de sca rta do a lguna sposible s ca usa s (p. e j., e nfe rm e da de s m é dica s, inge stión de m e dica m e ntos o droga s,
due lo, e squiz ofre nia ).
En de finitiva , e s ca si se guro que todos los niños ha n e sta do a lguna ve z triste s e n su vida y,
e s posible , que a lgunos de e llos ha ya n e x pe rim e nta do a lguna ve z un síntom a de
de pre sión, pe ro e s m ucho m á s im proba ble que ha ya n sufridoun síndrom e de pre sivo o un
tra storno de pre sivo ta l y com o se de fine n clínica m e nte .
Actua lm e nte , la opinión m á s conse nsua da e s que la fe nom e nología bá sica de la de pre sión
e s sie m pre la m ism a e n cua lquie r e da d, pe ro que é sta m odifica la fre cue ncia de a lgunos
síntom a s y la e x pre sivida d sintom a tológica de la m a yoría . Así, se de fine n los mism os tipos
de de pre sión que e n los a dultos y sólo se m a tiz a n lige ra m e nte la fre cue ncia de a lgunos
síntom a s y sus ca ra cte rística s. Por e je m plo, e n los niños síntom a s ta le s com o la s a fe ccione s
som á tica s o e l re tra im ie nto socia l pue de n se r pa rticula rm e nte fre cue nte s, m ie ntra s que
síntom a s com o e l e nle nte cim ie nto psicom otor o lahipe rsom nia son m e nos corrie nte s que
e n la a dole sce ncia o e n la e da d a dulta .
Los dos tipos m á s com une s de de pre sión e n los niños son e l tra storno de pre sivo m a yor y e l
tra storno distím ico. El tra storno de pre sivo m a yor (a ve ce s de nom ina do de pre sión unipola r)
se ca ra cte riz a por la pre se ncia la m a yor pa rte de l día , ca si ca da día , dura nte...