DERECHO MERCANTIL

El derecho mercantil es aquella parte del derecho privado que tiene como principal objetivo regular las relaciones jurídicas que dimanan del ejercicio del comercio. Se ocupa de las disposiciones administrativas, procesales, penales, etc., que por interés público rigen a la actividad comercial solo en cuanto sirven para regular los intereses privados.
No se puede indicar con un solo conceptocual es la materia objeto de las disposiciones del derecho mercantil. Principalmente está constituida por la industria comercial, esto es: por aquellos actos realizados con un propósito de lucro que efectúan el paso de las cosas desde quienes las producen hasta quienes las consumen. Pero también comprende la industria manufacturera que transforma las primeras materias según las necesidades delmercado, la industria de los transportes, la editorial, artística, librera y otras más, cuando se ejercen por negociantes, puesto que a todas ellas se fueron aplicando las leyes mercantiles por sucesivas disposiciones de carácter legislativo.
Es difícil marcar límites precisos entre la materia regida por el Código Civil y la que lo está por el Código de Comercio; porque el concepto jurídico delcomercio se va modificando y por lo general ensanchando con los progresos de la legislación, y a la vez, bajo el gobierno de las leyes actuales, con la aparición de nuevas formas económicas, la dificultad de distinguir claramente estos dos campos es tan superior a los esfuerzos legislativos y científicos; las cuestiones que diariamente surgen de aquella separación artificiosa son tan perjudiciales parael ejercicio sencillo y rápido de la justicia, que algún legislador pensó en cortar todo motivo de queja regulando con un solo código, tanto los asuntos civiles, como los comerciales; y asi se ha hecho recientemente en Suiza. La división del derecho privado de los códigos tiene su principal origen en condiciones económicas, jurídicas y sociales que hoy han desaparecido; y no es posiblecomprenderla si no se atiende a los varios periodos históricos por los cuales ha pasado el derecho mercantil. (Vivante, 1932)
Según la opinión general, resulta imposible delimitar la materia mercantil en los sistemas jurídicos de la Antigüedad, toda vez que estos carecieron de normas que regularan en forma especial al comercio y los comerciantes. Es cierto y evidente, que los sistemas vigentes en eseestadio histórico, regularon cuando menos en embrión muchas de las instituciones o actos que hoy consideramos como de comercio; pero también lo es que las condiciones políticas, económicas y culturales de la época no hicieron sentir la necesidad de la existencia de una rama especial para regularlos, de tal manera que tales actos constituían una especie indiferenciada en la totalidad de los actosjurídicos.
Las normas reguladoras de los actos considerados ahora como de comercio carecían de autonomía y se encontraban dentro del ámbito de las normas jurídicas generales o, cuando más dentro del Derecho Privado.
Edad Antigua.
El comercio, como fenómeno económico y social, se presentas en todas las épocas y lugares. Por ello aún en los pueblos más antiguos pueden encontrarse normas aplicables alcomercio, o más bien, a algunas de las relaciones e instituciones a que aquella actividad da origen. Así sucede en los sistemas jurídicos de Babilonia, Egipto, Grecia, Fenicia, Cartago, etc.
Sin embargo, en esos sistemas jurídicos no existió un Derecho especial o autónomo, propio de la materia mercantil. Es decir, no existió un Derecho Mercantil como hoy lo entendemos, sino tan sólo normasaisladas relativas a determinados actos o relaciones comerciales.
Entre esas normas los autores hacen especial mención de las llamadas "Leyes rodias" (de la isla de Rodas), que en realidad constituyeron una recopilación de un conjunto de usos sobre el comercio marítimo. Esas "leyes" han alcanzado fama a través de su incorporación al derecho romano.
Derecho Romano.
Tampoco puede hablarse de la...