DERECHO MERCANTIL

DERECHO MERCANTIL

ORIGEN DEL COMERCIO
Tan pronto como la economía cerrada o
natural, en la cual cada grupo satisface
íntegramente sus necesidades por sí mismo,
resulta inadecuada a la compleja organización
de una sociedad, surge un fenómeno, el
trueque, que tal vez en sí mismo no puede ser
calificado de mercantil, pero que tiene como
necesaria consecuencia el comercio. Surge
así el comercio, elcambio para el cambio; y
junto a la figura del labrador, del herrero, del
carpintero, etc., aparece la del comerciante,
el hombre que se dedica a interponerse, para
facilitarlo, en el cambio de satisfactores.

EL DERECHO DEL COMERCIO
La aparición del comercio no coincide
históricamente con el surgimiento del derecho
mercantil,
pues
normas
jurídicas
indiferenciadas pueden regir las relacionesque,
económicamente,
tienen
carácter
comercial y las que no lo presentan.
Sin embargo, en sistemas jurídicos muy
antiguos, se encuentran ya preceptos que se
refieren directa y especialmente al comercio,
y que constituyen por tanto, gérmenes
remotos del derecho mercantil, sin que en una
exposición compendiada pueda entrase en el
análisis de su contenido.

LAS LEYES RODIAS
Mención especial merece elderecho de la isla de
Rodas, habitada por un pueblo heleno, cuya
legislación referente al comercio marítimo alcanzó
tal perfección que un emperador romano, Antonino,
hubo de declarar que así como a él le correspondía el
imperio sobre la tierra, a la ley Rodia incumbía el del
mar.
A través de la incorporación en el derecho romano,
las leyes rodias han ejercido un influjo que perdura
en nuestrosdías: la echazón (el reparto proporcional
entre todos los interesados en la suerte de un buque,
del valor de los objetos que se echan al mar para
salvarlo) está incluida en la regulación que casi todas
las leyes mercantiles hacen de las averías comunes, y
conserva los caracteres con que la establecieron las
leyes rodias.

EL DERECHO ROMANO
En el sistema de derecho romano se encuentra
normas aplicablesal comercio, pero no una
distinción formal entre derecho civil y derecho
mercantil.
Se ha pretendido explicar la falta de un derecho
mercantil autónomo en roma, y aun la escasez de
disposiciones referentes al comercio, tanto por el
desprecio con que los romanos veían la actividad
mercantil como por la flexibilidad de su derecho
pretorio, que permitía encontrar la solución
adecuada a lasnecesidades de cada caso,
satisfaciendo así las exigencias del comercio.
Ésta última es la verdadera razón, pues no es
exacto que los romanos profesaran, de manera
general, aversión al comercio.

SURGIMIENTO DEL DERECHO MERCANTIL
EN LA EDAD MEDIA
La caída del imperio romano de Occidente vino a
agravar las condiciones de inseguridad social
creadas por las frecuentes incursiones de los
bárbaros que laprecedieron, inseguridad social
que, a su vez, produjo la más completa
decadencia de las actividades comerciales.
El comercio resurgió a consecuencia de las
Cruzadas, que no sólo abrieron vías de
comunicación con el Cercano Oriente, sino que
provocaron un intercambio de los productos de
los distintos países europeos. Principalmente en
muchas ciudades italianas, debido a su
privilegiada posicióngeográfica, las operaciones
mercantiles alcanzaron un gran auge.

Este florecimiento del comercio ocurrió en
condiciones políticas y jurídicas muy distintas de las
que habían prevalecido en Roma. Subsistía en
principio el derecho romano pero ya no era un
derecho vigente, capaz de adaptarse a las
cambiantes necesidades de la sociedad, sino una
legislación petrificada, inerte. También el derecho
Germánico,sobre todo en el aspecto procesal,
integraba el sistema jurídico vigente. Derecho
formalista y primitivo el germánico, era incapaz de
satisfacer las nuevas necesidades creadas por el
desarrollo del comercio.
En el aspecto político faltaba un poder
suficientemente fuerte e ilustrado, que pudiese dar
leyes con validez general y que resolvieran de modo
adecuado los problemas creados por el auge...