derecho natural cristiano

B. Mantilla Pineda

MODALIDADES DEL DERECHO NATURAL
(Continuación)

111. -

El derecho natural cristiano.

La segunda modalidad del derecho natural pertenece a los pensadores cristianos y especialmente católicos: San Agustín, San Isidoro
de Sevilla, Santo Tomás de Aquino, Francisco de Vitoria, Suárez, Maritain, E. Gilson, Sertíllanges, etc. Difiere de las otras modalidades del
derecho natural porla afirmación de la realidad de Dios como principio, fundamento y validez del derecho. La ley natural es un trasunto
de la ley eterna inmanente a la realidad divina. En todas las criaturas
y con mucha más razón en el hombre, criatura racional, palpita imperecederamente el impulso de gravitar en torno al ser y su bondad originaria.
Así como el derecho natural clásico está ligado al espíritu de lacultura y la filosofía del mundo antiguo, así también el derecho natural cristiano está unido materialmente a los principios religiosos de la
concepción cristiana del mundo. Si en el paganismo la filosofía mantiene cierta independencia respecto de las distintas concepciones religiosas, en el cristianismo queda subordinada a las verdades religiosas fundamentales: Dios, la revelación, laprovidencia, la redención, la gracia,
etc. La religión en este caso, en palabras de Jorge Santayana, es el
«principio de todas las cosas». El universo, la vida, la historia y la cultura se someten a su perspectiva, a su peculiar punto de vista.
La aparición del cristianismo en el tablado de la historia ha significado el fin del politeísmo antiguo y la renovación de la conciencia
individual y colectiva, ycomo consecuencia de esto la institución de
nuevas formas de vida y de cultura. El cambio, sin embargo, no fue repentino, de la noche a la mañana; sino en una serie de procesos histó-

512 ricos y sociales. La parte negativa de la vida y la cultura antiguas, es
relegada al pretérito, y la parte positiva es asimilada en la nueva elaboración espiritual. Ejemplo conspicuo de este proceso detransculturación es, fuera de duda, el ilustre Obispo de Hipona. En efecto, con San
Agustín se salva para la historia de la cultura la rica tradición filosófica grecolatina. El representa el punto de transición en el linde de dos
edades del mundo.
a) SAN AGUSTIN - 354 a 430 D. C. - El Obispo de Hipona es
una de las más recias personalidades del género humano. Como genio
religioso se irgue a la altura de SanPablo; como filósofo emula con
Platón; y como artista nos recuerda la plenitud subjetiva de Goethe.
Se le ha dado el epíteto de «primer europeo», porque inspira una nueva civilización, y de «primer hombre moderno», porque su pensamiento universal brilla de nuevo en el horizonte de la modernidad.
Lo que vale en San Agustín, tanto como su pensamiento, es su
profunda experiencia espiritual que supodel error y las miserias humanas antes de gustar las delicias de la gracia y la verdad. Merced a
esta experiencia pudo comprender las fuerzas recónditas que mueven
las acciones humanas y situarse en la divisoria temporal y moral de
dos mundos contrapuestos. La rara energía de sus escritos brota de su
conciencia de hombre universal y ejerce un atractivo a través de todos
los tiempos. Es su posición,primordialmente vital, también la que resta objetividad a su pensamiento y le imprime
carácter asistemático.
Reparte la verdad a manos llenas en el relato íntimo de sus «Confesiones», en la frase candente de sus escritos polémicos o en el arrebatado discurso de su «De civitas Dei».
Agustín, el hijo de padre pagano y madre cristiana, supo recoger en su espíritu lo mejor del mundo antiguo -Platón,los estoicos y
Cicerón- y de la triunfante religión del Crucificado, para transmitirlo
a la Baja Edad Media, de la que fue maestro y forjador insuperable.
En la época del magisterio agustiniano se afirma el episcopado de Roma
y el cristianismo inicia su era de catolicidad. Entre las autoridades patrísticas figuraba la de San Agustín como la más invocada. En el dogma, en la mística y en las...