derecho penal

CAPITULO II
EL DERECHO PENAL

2.1. Preámbulo
Teniendo en mente la aseveración de Miguel Carbonell de que un mal
Derecho Penal puede arruinar cualquier democracia1, comienzo este segundo
capítulo, donde se realizará una perspectiva histórica de la concepción
doctrinaria del Derecho Penal relacionando tales definiciones con su situación
actual, es decir la realidad penal que se vive enMéxico, y como tal reflexionar
sobre un Derecho Penal evolutivo, planeado para hacer frente a los cambios de
la sociedad, o de manera contraria, uno rezagado que coarte el progreso de los
ciudadanos.

2.2. Conceptualización
Como hemos visto, dentro de los mecanismos de control social, se
encuentra el sistema penal como el encargado de mantener el orden y seguridad
social teniendo comoherramienta y margen de acción al Derecho Penal, el cual
es la diferencia fundamental en relación con las otras instancias de control
social.
El Derecho Penal es la materialización de la formalidad propia del sistema
penal, lo cual no sólo lo hace importante sino fundamental.

1

CARBONELL, Miguel. “Democracia y Derecho Penal en México: Una nota” en Derecho Penal y
Estado Democrático. INACIPE;México: 1999, pág. 22.

Es por esto, que hay que diferenciar las dos nociones que se tienen de
Derecho Penal, ya que éste puede ser estudiado como un conjunto de normas o
de conceptos, es decir como Derecho Penal o Ciencia del Derecho Penal.
En este caso concreto, referiremos al Derecho Penal como el conjunto de
normas que estructura al sistema penal y que al mismo tiempo es el medio paralograr sus objetivos, incidiendo en la realidad social de diversas formas, ya sea
regulando conductas o privando de determinados derechos.
El Derecho Penal como conjunto de normas, está íntimamente ligado con la
pena, por lo que ha sido denominado entre otras formas como derecho
sancionador, derecho represivo o derecho de penas, hasta que en el siglo XVIII
toma el nombre de Derecho Penal y así escomo se adopta en México. La pena
como consecuencia sine que non se hace latente en la doctrina internacional en
las definiciones que sobre Derecho Penal hacen Liszt (1881) como “El conjunto
de reglas establecidas por el Estado, que asocian al crimen como hecho, a la
pena, como su legítima consecuencia”2.
En México hacia 1931, en la etapa Pre-dogmática, Celestino Porte Petit
define alDerecho Penal como “el conjunto de normas jurídicas que prohíben
determinadas conductas o hechos u ordenan ciertas acciones, bajo la amenaza
de una sanción en caso de violación a las mismas normas” En otra forma, podría
decirse que el Derecho Penal, “es el conjunto de normas que determinan el

2

LISZT, Franz Von, Tratado de Derecho Penal, Tomo I, Ed. Bosch, Barcelona, 1940, pág. 7, cit
porSALAS CHÁVEZ; Gustavo. El Sistema Penal Mexicano. Editorial Porrúa; México: 2002, pág.
27.

delito, las penas y medidas de seguridad.”3, mientras que Carrancá y Trujillo
escribe que el Derecho Penal es “el conjunto de leyes mediante las cuales el
Estado define los delitos, determina las penas imponibles a los delincuentes y
regula la aplicación concreta de las mismas a los casos deincriminación”4, es
claro que en este momento, se ve al Derecho Penal como mero represor de las
conductas delictivas.
En los textos de los exponentes de la etapa Dogmática que comienza en
1950, se leen definiciones como la siguiente: “Derecho Penal es el conjunto de
normas jurídicas del Derecho Público interno, relativa a los delitos, a las penas y
a las medidas de seguridad aplicables, para lograr lapermanencia del orden
social”5 de Pavón Vasconcelos y la siguiente de Castellanos Tena para quien es
“la rama del Derecho Público interno relativa a los delitos, a las penas y a las
medidas de seguridad, que tiene por objeto inmediato la creación y la
conservación del orden social”6; la característica es la adhesión de un nuevo
concepto, el orden social, como objeto del Derecho Penal.
Y...