DERECHO A LA VIDA

PROTECCION DEL DERECHO A LA VIDA
Por: Dr. Felipe Villavicencio Terreros1
Resumen
En el presente trabajo el autor expone sobre la protección del derecho a la vida. Sin embargo, aquello que
genera problemática es en qué momento se origina o se da inicio a la vida humana y cuándo se pone fin a
esta. Para el Derecho Penal la vida es un fenómeno bio-psico-social inseparablemente unido y de carácterdinámico. Asimismo, al ser dinámico, no es posible afirmar la existencia de un punto exacto de en qué
momento empieza la vida. De este modo, el derecho a la vida goza de una naturaleza compleja siendo el
fundamento de todos los demás bienes jurídicos, sin el que otros derechos no tendrían existencia alguna. Si
bien los límites de la protección al derecho de la vida son muy discutidos, el autorconsidera adecuado en la
actualidad el criterio de la anidación del óvulo fecundado en el útero como límite mínimo de este derecho.
Por otro lado, se trata el tema de cuándo concluye la vida humana. El derecho penal mantiene la
protección del derecho a la vida de la persona hasta que concluya con la muerte de la persona. Si bien el
concepto muerte ha variado a lo largo de los tiempos, actualmente laconsideración médico – jurídica está
orientada por la Ley General de Salud que considera la ausencia de vida al cese definitivo de la actividad
cerebral, adoptando un sistema dual, ya que también se admite como muerte el cese irreversible de la
actividad cardio respiratoria.
Titulo: Protección del derecho a la vida
Palabras clave: Derecho a la vida, fin de la persona, bien jurídico vida, aborto,integridad humana, vida
humana dependiente e independiente.
Sumario:
1. Derecho a la vida.
2. Fin de la persona humana.

§1.
Derecho a la vida.
El artículo 2º, inciso 1º de la Constitución Política del Perú, declara que “toda persona tiene derecho a la
vida”. A nivel global, la protección se establece en la Declaración Universal de Derechos Humanos (art. 3º)
y a nivel regional, en la ConvenciónAmericana de Derechos Humanos (“Pacto de San José”, artículo 4º,
primer párrafo), también el Pacto Internacional de Derechos Políticos y Civiles (art .6º) y la
Convención Europea de Derechos Humanos (artículo 2º, primer párrafo). El derecho fundamental que
tiene toda persona a la vida es indiscutible e incuestionable, con independencia de su status, pre- o postnatal,
de su capacidad o incapacidad devida o de la mayor o menor calidad de vida. Se trata de un derecho de todo
1

Profesor de derecho penal y criminología. Profesor principal de la Pontificia Universidad Católica del Perú y profesor en la
Facultad de Derecho de la USMP. Miembro de Subcomité contra la Tortura de Naciones Unidas (SPT). Esta Contribución
académica fue elaborada para el Libro Homenaje al profesor Dr. José Hurtado Pozo ytambién para la Revista Vox Juris de la
Facultad de Derecho de la USMP.

ser humano desde su concepción hasta su muerte, haya adquirido la calidad de persona o se encuentre
todavía en el vientre materno2. Sin embargo, la intensidad de la protección de la vida fetal y de la del ya
nacido es diferente en los distintos ordenamientos positivos, según se halle en el seno materno o fuera de él.
El bienjurídico en todos los delitos que integran el Capítulo I del Título I del Libro Segundo del Código
Penal vigente es el derecho a la vida3. La problemática actual de la protección a este derecho debe tener en
cuenta tres puntos fundamentales4: alcance, extensión y límites del concepto vida humana. Aspectos que
deben ser redefinidos sobre la base de los avances obtenidos en las ciencias biológica ymédica que han
modificado los criterios clásicos sobre la vida humana entendida en sentido natural y han prolongado su
existencia artificialmente o por medio de la técnica de trasplante de órganos.
En cuanto al límite temporal del inicio o conclusión de la vida humana, estos deben ser tratados teniendo en
cuenta a los modernos procedimientos especiales como la fecundación, procreación asistida y...