Desarrollo Moral

Eticar
La psicología del desarrollo moral según Piaget y Kolhberg: antecedentes y prospectivas1

Jean Piaget

Laurence Kolhberg

Autores: Dra. Elisa M. Basanta, Dra. Elizabeth B. Ormart y Dr. Juan Brunetti
Introducción
El presente trabajo es un producto de indagaciones tendientes a identificar elementos comunes
presentes en las investigaciones empíricas sobre desarrollo moral yconstituye una propedéutica a la
implementación de estas investigaciones en el ámbito de la psicología educacional. Las preguntas
que nos mueven se centran en la factibilidad de conducir los resultados alcanzados por los estudios
empíricos sobre pensamiento moral al ámbito educativo. No se trata de un mero aplicacionismo
sino de una revisión en profundidad de la compatibilidad de estudios quepresentan puntos de
convergencia y de absoluta inconmensurabilidad. En este sentido y para este objetivo final, las
presentes reflexiones son una puesta al día del estado del arte sobre las investigaciones acerca del
desarrollo del razonamiento moral.
Los comienzos de la psicología moral

1

El presente trabajo se ha publicado en la Revista Argentina de Psicología. (2002) de la Asociación dePsicólogos de Buenos Aires. Artículo: La psicología del desarrollo moral (debates y problemas), Año:
XXXIV, Nº 45; p. 9– 24. ISSN: 0557 – 6466

Eticar
En psicología moral los trabajos teóricos antecededieron a los empíricos. Dentro del primer grupo
encontramos: estudios sobre el sentimiento moral (Bain, 1880, Höffding, 1882; James, 1890, 1891;
Baldwin, 1893; Ribot, 1896) sobre lascostumbres morales (Wundt, 1886, 1889, 1896) la moral
como fenómeno social (Ebbinghaus,1907) la explicación psicofisiológica del imperativo moral
(Leuba, 1896) la explicación genética del yo ético (Baldwin, 1897).
Los primeros trabajos empíricos de psicología moral aparecen a fines del siglo de XIX. El primer
estudio empírico de la moralidad es el de Osborn (1894) que consistió en un cuestionariosemiestructurado administrado a niños a fin de que señalen que debería hacer un niño para ser
llamado bueno o malo. Otro trabajo, fue el de Franck Chapman Sharp quien preparó 10 situaciones
hipotéticas en las que se pusieran en juego las creencias morales y se las presentó a los miembros de
la clase de psicología en la Universidad de Wisconsin. Dentro de este grupo ubicamos, los trabajos
de J.Street (1897/98) quien realizó un estudio con una muestra de 183 sujetos utilizando el método
de introspección; el estudio de Kliné (1903) sobre ética juvenil, con un custionario administrado por
el profesor a 2594 sujetos y las investigaciones de Meumann (1912,1914) en las que expone el
desarrollo moral del niño. Esta es la primera investigación sobre desarrollo moral realizada en niños
deentre 6 y 14 años, que apunta a identificar los ideales de los niños mediante las respuestas a cinco
preguntas planteadas por el investigador. El mismo Meumann llevó estos resultados al campo
pedagógico y extrajo conclusiones acerca de la importancia pedagógica del desarrollo moral del
niño. Más detalles sobre estas primeras investigaciones experimentales en psicología moral se
pueden encontraren Perez-Delgado, Samper García, Martí Vilar (1996).
Este desarrollo de investigaciones psicológicas en el ámbito de los fenómenos morales, sufrió una
recaida hasta mediados del siglo XX. Salvo los trabajos de Piaget y de Hartshorne y May(1928),
fueron muy escasos los estudios empíricos que trataron este tema en la primera mitad del siglo XX2.
Hay dos hechos que explicarían esta situaciónhistórica: la exclusión de los fenómenos morales del
laboratorio de Wundt, por ser excesivamente complejos para ser estudiados experimentalmente y la

Eticar
eliminación de la conciencia del campo de la psicología por parte del conductismo (Pinillos, 1984,
299). En una línea de indagación distinta se ubican los trabajos freudianos sobre la moralidad.
Freud considera la conciencia moral, la...