deslave vargas

ORIGEN Y CONSECUENCIAS AMBIENTALES DE LA CATÁSTROFE DE DICIEMBRE 1999 EN
EL LITORAL CENTRAL DE VENEZUELA
Edilberto Guevara Pérez y Humberto Cartaya Di Lena
Profesores de la Escuela de Ingeniería Civil Universidad de Carabobo
Resumen
Para todos es conocida la tragedia por la que ha atravesado la sociedad venezolana finalizando el año 1999. Un
período prolongado de lluvias de varios días,justamente a la entrada de la estación seca, saturó completamente
los estratos de suelo de las laderas, y ocasionó que las intensas tormentas que cayeran los días 15 y 16 de
diciembre de 1999 sobre la cordillera de El Avila, dieran origen a deslizamientos masivos en todos los sistemas
de drenaje de los ríos y quebradas, provocando miles de pérdidas humanas y millones de dólares en dañosmateriales. En este trabajo se presenta una descripción del fenómeno, sus causas y sus consecuencias
ambientales.
Palabras Claves: desastres, hidrología, geología, ordenación, eventos.
Summary
It is well known the magnitude of the tragedy occurred in Venezuela at the end of 1999. A long period of
rainfall of many days, just at the beginning of the dry season, saturated totally the aeration zone of thesoil
profile of the Avila hills; so that the storms of 15 and 16 of December 1999 originated massive landslides
killing thousands of people and provoking millions of dollars in damages. In this paper a description of the
phenomena is presented, as well as the reasons that originated it and its environmental consequences.
Key words: Disasters, hydrology, geology, planning, events.
1.INTRODUCCIÓN
Este trabajo trata sobre el fenómeno catastrófico ocurrido en el Litoral Central a consecuencia de las intensas
lluvias ocurridas durante el mes de diciembre de 1999 sobre la Cordillera de la Costa. Estas formaciones
geológicas se desplazan paralelamente a las costas del Mar Caribe o de Las Antillas, en dirección Oeste Este,
como una prolongación de la Cordillera de los Andes, presentandolas mayores elevaciones a la altura del
Estado Vargas y del Distrito Federal de Caracas: Picacho de Galipán o de Foduco, 1978 metros sobre el nivel
del mar; Silla de Caracas, formada por los Picos Occidental de 2178 metros de altura y Oriental de 2638 metros,
y el Pico Naiguatá con 2762 m.
Debido a sus características topográficas, orográficas, geológicas, de orientación y a sus condicionesgeomorfológicas, esta región central ha sido en varias ocasiones azotada por fenómenos similares al de 1999,
habiéndose producido igualmente, pérdidas de vidas humanas y daños materiales a instalaciones de todo tipo y
servicios. Las vertientes que han sido más afectadas son las que se orientan hacia el Mar Caribe.

2. ORIGEN DEL FENÓMENO
En general, un desastre es un evento natural, oprovocado por el hombre, o una combinación de ambos (como es
el caso del fenómenos que se estudia aquí), que ocurre en un espacio de tiempo limitado y que causa
interrupción de los patrones cotidianos de la vida de la sociedad.
Entre los desastres naturales se tienen los meteorológicos (ciclones tropicales, fuertes temporales locales,
mareadas , ondas frías, ondas cálidas y sequías); los topológicos(inundaciones, avalanchas, derrumbes); y
telúricos / tectónicos (terremotos, erupciones volcánicas, tsunamis). Entre los desastres producidos por el
hombre se tienen las guerras; los accidentes (falla de construcciones, explosiones, incendios, choques);
contaminación de las fuentes y del ambiente en general (accidental, continua). La ocurrencia de los desastres
naturales puede acelerarse y lamagnitud de, sus efectos incrementarse por la intervención del hombre, al hacer
un uso inadecuado de los recursos naturales (deforestaciones, corte de taludes, construcción de vías,
edificaciones en zonas de inundación, sistemas de cultivos inapropiados, etc.). El desastre ocurrido en Vargas
pertenece a esta tercera clasificación, es decir, una combinación de un evento natural impredecible...