Detergencia

1. DEFINICION
La detergencia se refiere al proceso de limpieza de una superficie sólida o de una estructura fibrosa mediante un baño líquido, en el cual la acción limpiadora del solvente está considerablemente aumentada por procesos físico-químicos atribuible al surfactante y demás componentes del detergente.
En términos generales un detergente es un producto que posee un poder limpiador de unasuperficie. Los detergentes, tanto en polvo como líquidos, de uso doméstico o industrial, son formulaciones complejas en las cuales un surfactante (o una mezcla de surfactantes) juega un papel determinante en la combinación de efectos que se desean: mojabilidad, descenso de la tensión interfacial, adsorción en las interfases líquido-líquida y sólido-líquida, solubilización y emulsionación.
Sedenomina generalmente “sucio” los materiales indeseables que llegan a acumularse en la superficie de un sólido o en la trama fibrosa de un textil. Existen esencialmente dos tipos de sucio. El primero es de carácter grasoso y puede considerarse como aceite o grasa, y proviene de origen animal, vegetal o industrial. El segundo tipo es el sucio sólido en forma de partículas solubles o no en agua. Sedenomina generalmente “mancha” un depósito de material extraño localizado en un sitio, a menudo de color diferente al sustrato, que puede tener un carácter de sucio líquido o sólido, o adherir al sustrato mediante enlaces químicos (colorantes, óxidos). En muchos casos, particularmente en lo que trata de los sucios domésticos, se observa una combinación de los diferentes tipos: grasoso, sólidossolubles, partículas insolubles.
2. MECANISMO
Es propiedad más característica de los tensoactivos anionicos y una consecuencia de sus excelentes caracteres globales de superficie: la mayoría de los términos resultan incluso en exceso desengrasantes para usos personales y deben formularse adicionados de materiales emolientes.
Esta acción se basa sobre la teoría DLVO (Derjaguin, Landau, Vervey yOverbeek) y las teorías subsecuentes que describen el balance de fuerzas atractivas y repulsivas entre dos partículas solidas. Hay evidentemente muchos casos dependiendo si el sucio y el sustrato son de la misma naturaleza o de naturaleza diferente. Sin embargo todos se basan en el mismo principio: el detergente produce el despegado del sucio.
Es necesario también un poco de energía mecánica paraterminar de arrancar la partícula de sucio y llevarla lejos de su posición inicial. Esta energía mecánica se introduce en forma de agitación. Una vez la partícula separada del sustrato, hay que evitar que se aglutine con otras partículas o que se pegue de nuevo al sustrato.
Para esto se incorpora al detergente, agentes dispersantes (iónicos y no iónicos) y agentes antideposicion (carboximetilcelulosa). Estas sustancias se adsorben sobre la superficie de las partículas e impiden que se acerquen a otra superficie (por repulsión eléctrica o estérica). En ciertos casos, el surfactante recubre la superficie en un grado tal que la partícula de sucio se
mantiene en suspensión coloidal. Los protectores coloidales son a menudo polímeros surfactantes.
La acción detergente comprende otros fenómenos,particularmente aquellos en los cuales se trata de sucios líquidos, como por ejemplo una gota de aceite sobre un sustrato. El surfactante juega aquí un rol fundamental en lo que concierne al cambio de mojabilidad. El sustrato que estaba mojado por la gota de aceite se vuelve hidrofílico.
Por este hecho la superficie de contacto de la gota de aceite disminuye considerablemente, así como la fuerzaque la mantiene unida al sustrato. Se necesita un poco de agitación para despegar la gota. La separación de dicha gota se produce a menudo por arrollamiento, lo que necesita una menor cantidad de energía que el despegado. Como en el caso del sucio solido, la gota debe protegerse contra la floculación o contra la redeposición por una capa adsorbida.
Se notara que la adsorción de un surfactante a...