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Estado, Gobierno, Gestión Pública
Revista Chilena de Administración Pública
Nº15-16 (2010)
pp. 95 / 121

El terremoto del bicentenario,
virtudes republicanas e instituciones
públicas. Una reflexión desde la
historia de la ciudad de Concepción
Sergio Micco Aguayo (sergio.micco@iap.uchile.cl)
Instituto de Asuntos Públicos - Universidad de Chile

En el ensayo se argumenta que el terremoto de febrerode 2010 retrotrajo
el debate público a las reflexiones de nuestros padres fundadores sobre las
virtudes públicas y el interés general. Por esto que el trabajo se propone,
a la luz de la teoría política y de la experiencia histórica chilena, repasar
algunas de estas cuestiones. Según el autor, el contar con instituciones
públicas asentadas en una poderosa Constitución política y promover lasvirtudes públicas mediante la educación y los medios de comunicación
social, es especialmente vital cuando las repúblicas sufren graves trastornos,
sociales o naturales.
Palabras Clave: terremoto; republicanismo; instituciones; Concepción; Chile.

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El terremoto del bicentenario, virtudes republicanas e instituciones públicas...

The earthquake of the bicentenary:
Republican virtues and publicinstitutions.
A reflection from the history of the city of
Concepcion

This essay argues that February 2010 earthquake evoked our founding
fathers’ reflections on the public interest and virtues. It is necessary to
review some of these questions in view of political theory and the Chilean
historical experience. The establishment of public institutions founded on
a powerful and legitimized constitutionwhich is legitimized in the public,
and the promotion of public virtues through education and the media and
shown to be particularly important for societies facing social or natural
crises.
Keywords: earthquake; republicanism; institutions; Concepción; Chile.

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Revista Chilena de Administración Pública

Sergio Micco Aguayo

Introducción
El terremoto del 27 de febrero desnudó no sólo lasprecariedades físicas de nues­
tro territorio natural sino que además develó aspectos de la condición humana
y de la convivencia cívica chilena que en condiciones normales no nos gustan
admitir. Ello ocurrió además en el año en que un orgu­lloso Chile se aprestaba
a celebrar su Bicentenario. Acabábamos de ser recibidos en el club de los países
desarrollados del mundo (OCDE) y de repente el piso se nosmovió entero y
profundas grietas aparecieron en el rostro nacional.
Cuando se desató la furia del terremoto del 27 de febrero del 2010 y al día siguien­
te pudimos observar sus efectos devastadores, era obvio que estábamos frente a
un hecho histórico. Más que la magnitud de la destrucción física, nos sorprendió
a todos cómo los saqueos y pillajes se extendieron. Los medios de comunicación
socialdestacaron especialmente lo ocurrido en la provincia de Concepción. Esas
escenas no podían ser más dolorosas para quienes venimos de esas tierras en que
se libró buena parte de la guerra de Independencia y se asentó sólidamente el es­
píritu laico de servicio público. El pensamiento conservador arremetió con fuerza
y recordó aquello que el hombre, en estado de naturaleza, es “Homo homini lupus”.
Porcierto, no se trata de un defecto de los chilenos. Leo al pasar que un 29 de
mayo del año 526 un devastador terremoto destruyó Antioquía, la tercera ciudad
del Imperio Romano, murieron unas trescientas mil personas, muchas de ellas
de hambre, desangradas bajo los escombros o bajo la acción de los saqueadores.
Tras el terremoto de Yokohama del año 1703, turbas de enfurecidos japoneses lasemprendieron contra los coreanos, a quienes responsabilizaron de los saqueos,
muriendo linchados centenares. La policía aprovechó también de matar a políti­
cos acusados de aprovecharse del terremoto para promover la caída del gobierno.
No en vano Mao sostenía: “Estad preparados para la guerra y los desastres natu­
rales”. De hecho, murió el año 1976, seis semanas después del horrible terremoto
de...