Dilemas éticos sobre la nutrición artificial en pacientes terminales

ABSTRACT
Al abarcar el tratamiento de pacientes terminales a menudo surgen dilemas éticos que se establecen en todos los hospitales y centros asistenciales y que atañen a un gran número de profesionales sanitarios. En este trabajo nos hemos centrado en los dilemas que surgen en la aplicación y la retirada de la nutrición artificial en estos pacientes. Para abordarlo se tendrán en cuentadiferentes opiniones, donde estarán implicados el profesional sanitario, el propio paciente así como la familia.

¿Cuándo retirar o no aplicar la nutrición artificial?
¿Hasta qué punto se debe alimentar artificialmente a una persona?

Según el Artículo 3 de los derechos humanos: “Todo individuo tiene derecho a la vida, a la libertad y a la seguridad de su persona” . Esta afirmación nos lleva areflexionar sobre qué es el individuo y la vida, la libertad y la seguridad de las personas. Primeramente, cabe destacar que según la cultura y/o la religión de cada individuo las concepciones de los conceptos anteriores diferirán de tal manera que dificulta establecer las acepciones correctas para cada una de ellas y, por supuesto, de la muerte .
Nos adentramos en un mundo sumamente relativo, dondetodos los conceptos utilizados son importantes, ya que de ellos dependen las actuaciones de múltiples profesionales y pacientes. En nuestro caso, centraremos el trabajo en la nutrición artificial, en qué momento no debería administrarse y/o hasta cuándo debe aplicarse. Es sumamente imprescindible contar con códigos éticos que nos permitan abordar temas médicos que provocan en nosotros dilemascuyas resoluciones no pueden clasificarse como “buenas” o “malas”. Al ser humano le cuesta tomar decisiones importantes, sobre todo si interfiere con ajenos, y por lo tanto necesita unas pautas que dirijan, en lo posible, sus decisiones1.
Con tal de comenzar a abordar el tema, nos gustaría hacer referencia a Códigos Deontológicos donde se entrevén algunos aspectos relacionados con el tema aestudiar. Ya que los profesionales de la Nutrición y la Dietética españoles aún no cuentan con un Código Deontológico definitivo y consensuado, sino que cuenta solo con una propuesta, nos basaremos en textos y documentos de otros profesionales de la salud que tratan el conflicto ético a estudiar.
Primeramente, resaltamos el Artículo 28.2 del Código de ética y Deontología Médica español que dice así: encaso de enfermedad incurable y terminal, el médico debe limitarse a aliviar los dolores físicos y morales del paciente, manteniendo en todo lo posible la calidad de una vida que se agota y evitando emprender o continuar acciones terapéuticas sin esperanza, inútiles u obstinadas. Asistirá al enfermo hasta el final, con el respeto que merece la dignidad del hombre . Este artículo nos muestra unavisión práctica de cómo actuar en caso de que el paciente sufra una enfermedad crónica que conlleve al individuo a ser tratado como “paliativo”. Al ser enfermedades incurables y terminales no se poseen terapias que puedan combatirlas; es decir, toda acción contribuye a una mejor calidad de vida y a una disminución del dolor en todos sus aspectos o en un mantenimiento de ellos. De la misma manera,recalca que actuar sin esperanza alguna, es decir, sin obtener beneficio por parte del enfermo, no es una actividad positiva. Más aún, las prácticas que tienten contra la dignidad del ser humano no deben practicarse. Puesto que el tratamiento dietético forma parte, valga la redundancia, del tratamiento aplicado al enfermo, podríamos extrapolar esta afirmación a la nutrición artificial, dícese puesque no debería prescribirse ni llevarse a término este tipo de nutrición si no hay esperanzas. Pero, ¿esperanzas de qué? ¿Simplemente de mejorar en lo posible la calidad de vida del paciente terminal? Puesto que es un paciente en fase terminal, no podemos esperar que remita y vuelva a ser un individuo sano. Así pues, sería necesario valorar el papel de la nutrición artificial en el día a día del...