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Aristóteles nació en Estágira de Tracia en el 384 ó 383 a.C. y, en su filosofía, parte del platonismo, aunque marcará distancias con respecto a éste, adoptando una postura crítica frente a la filosofía de Platón.
Su desacuerdo con Platón afecta, primero, a la teoría de las Ideas, pues considera que las cosas individuales constituyen la verdadera realidad; y segundo, en consecuencia, critica lateoría platónica del conocimiento sensible como punto de partida de todo conocimiento.
FILOSOFÍA PRIMERA.
De entre todas las ciencias, la filosofía primera (o teología) es para Aristóteles la ciencia de las ciencias. La filosofía primera estudia el ser en cuanto tal, es decir, los aspectos del ser que son comunes a todos los seres. Es una teoría de las causas y principios del ser, de lo que haceque las cosas sean.
EL CONCEPTO DE SER.
Aristóteles admite que lo que nace y muere puede recibir el nombre de “ser”. No es tampoco un concepto equívoco, que tenga significados diferentes, sino un concepto análogo, que se puede aplicar con ciertos matices a las distintas cosas que encontramos en el universo, porque, aunque de modo diferente, todas las cosas “son”.
SUSTANCIA Y ACCIDENTE.
ParaAristóteles hay, pues, distintos modos de ser; aunque lo verdaderamente existente son los seres singulares (entelequias o sustancias). Así, todo lo que existe es o sustancia o cosas que afectan a la sustancia, los accidentes. Ambos conceptos son descritos y definidos por Aristóteles de diversas maneras:
En tiende, primero, por sustancia aquello que existe en sí y no en otro. Cumplen esta condiciónlos cuerpos simples (tierra, agua, aire y fuego) y los compuestos de éstos. También llama sustancia a la esencia de cada cosa, que es lo que se expresa en su definición.
La noción de accidente es correlativa a la de sustancia: aquello que existe en la sustancia sin ser necesario ni constante. La necesidad que tiene los accidentes de darse en una sustancia impide que puedan existir separados.Aunque aportan determinados aspectos a la sustancia, su desaparición no modifica esencialmente la cosa individual.
Esta distinción entre sustancia y accidente va a permitir explicar el problema del cambio y el movimiento en los seres.
SER EN ACTO Y SER EN POTENCIA.
Aristóteles distingue entre ser en acto y ser en potencia:
Ser en acto (energía, entelequia) significa lo que un ser es de hecho,aquí y ahora.
Ser en potencia (dynamis) significa la capacidad para llegar a ser algo que todavía no se es, pero que se puede ser.
Con este modo de ser potencial salva la dificultad parmenídea: el ser en acto no procede del no ser, sino del ser en potencia. Esto le permite explicar el movimiento como el paso del ser en potencia al ser en acto.
LA EXPLICACIÓN DE LA NATURALEZA.
Para Aristóteles, lanaturaleza comprende todos los seres naturales dotados de movimiento. Su explicación la desarrolla en la física. Aristóteles aborda el estudio de la naturaleza examinando las causas que producen cualquier hecho o fenómeno.
EL CONCEPTO DE CAUSA.
Aristóteles llama causa al principio del cual algo procede. Para explicar todo lo existente es necesario recurrir a cuatro causas o principios:
Causamaterial: aquello de lo que algo esta hecho.
Causa formal: aquello que hace que una cosa sea tal cosa y no otra. Es la esencia o forma.
Causa eficiente: es el agente o productor de la cosa.
Causa final: aquello que se mueve al agente a actuar, el fin por el que se hace algo.
La coincidencia de estas causas es necesaria para que se de un ser cualquiera, aunque las principales y básicas son lamaterial y la formal. La causa formal tiene un especial relieve, ya que es la que determina lo que una cosa es y permite definirla. En este sentido recibe el nombre de esencia y determina las actividades propias y específicas del ser.
LA TEORÍA HILEMÓRFICA.
Según esta teoría, todos los seres están compuestos de materia y forma. Materia y forma no son propiamente realidades separadas, sino...