docente

Ontología del Lenguaje
RAFAEL ECHEVERRÍA

CAPITULO 2:
SOBRE EL LENGUAJE HUMANO

Hemos dicho que los seres humanos, en tanto individuos, son seres
lingüísticos, seres que viven en el lenguaje. En esta sección exploraremos,
primero, la naturaleza del lenguaje, particularmente del lenguaje humano, y
segundo, la relación entre el lenguaje y el individuo. Una vez acometido lo anterior,volveremos al tema de la ontología del lenguaje.

EL LENGUAJE
El lenguaje como dominio consensual

Normalmente comprendemos el lenguaje como una capacidad individual,
como la propiedad de una persona. Decimos así, que los individuos tienen una
capacidad para el lenguaje. Esto, como podemos ver, le otorga precedencia al
individuo con respecto al lenguaje. Implica que es el individuo el quehabla y
escucha. Asume al individuo como precondición del lenguaje.
Nos oponemos a esta visión. Postulamos, al contrario, que los individuos —no
como miembros particulares de una especie, sino tal como hemos identificado a
los individuos humanos, esto es, como personas— se constituyen asimismo en el
lenguaje. Esto implica que le otorgamos precedencia al lenguaje con respecto al
individuo. Yello, como veremos, no es un postulado banal. Por supuesto, no
estamos negando que, una vez constituido, el individuo hable y escuche y que, por
lo tanto, tenga la aludida capacidad de lenguaje. Pero al tomar al individuo como
ya constituido, para derivar de él el lenguaje, se nos cierra precisamente la
posibilidad de comprender su propio proceso de constitución en cuanto individuo.
Está claroque, para que un ser humano sea capaz de hablar, deben darse
ciertas condiciones biológicas. Como el biólogo Humberto Maturana —en quien
nos apoyaremos fuertemente en esta sección— siempre insiste en recordárnoslo,
sólo podemos hacer lo que nuestra biología nos permite; no podemos
traspasar los límites de nuestras capacidades biológicas. Sin la estructura
particular del sistema nervioso humano,y sin los desarrollados sentidos con los
que están equipados los seres humanos, no tendríamos la capacidad de oír y
hablar en la forma en que lo hacemos. Pero el lenguaje no es generado por

nuestras capacidades biológicas. Los «niños-lobo» (aquellos niños criados en la
selva por los lobos y no por seres humanos), que tienen todas estas capacidades
biológicas, no desarrollan aquello queconocemos como el lenguaje humano. El
lenguaje, postulamos, no es desarrollado por un ser humano aislado. El lenguaje
nace de la interacción social entre los seres humanos. En consecuencia, el
lenguaje es un fenómeno social, no biológico.
Es en la interacción entre diferentes seres humanos particulares —antes
incluso de que podamos hablar de un proceso de individualización en el que nosconstituimos como personas— donde aparece una precondición fundamental del
lenguaje: la constitución de un dominio consensual. Hablamos de
consensualidad dondequiera que los participantes de una interacción social
comparten el mismo sistema de signos (gestos, sonidos, etcétera) para designar
objetos, acciones o acontecimientos en orden a coordinar sus acciones comunes.
Sin un dominio consensual nohay lenguaje. Una vez que aceptamos lo anterior,
no podemos seguir considerando al lenguaje como una propiedad individual. El
dominio consensual se constituye en la interacción con otros en un espacio social.
Un mundo lingüístico de entidades lingüísticas

Es importante hacer notar, sin embargo, que estamos hablando sobre el
lenguaje a través y desde el lenguaje podemos evitarlo, y estoimplica una trampa
de la que debemos precavernos. Los signos, los objetos, los eventos y las
acciones son constituidos como tales en el lenguaje. En cuanto tales, no existen
por sí mismos.
Solemos citar a Gertrude Stein diciendo que «una rosa es una rosa es una
rosa.» Pero una rosa no es una rosa independientemente del lenguaje. Sea lo que
sea, es lo que es para nosotros en el lenguaje. Lo que...