Doxinas y furanos

DIOXINAS Y FURANOS

Las dioxinas y los furanos (o simplemente dioxinas) son los nombres comunes con los que se conoce a dos grupos de sustancias organocloradas: policlorodibenzo-p-dioxinas (PCDDs) y policlorodibenzofuranos (PCDFs), los cuales constituyen una compleja mezcla de organohalogenados con diferentes grados de cloración.
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Estructura general de las dioxinas y los furanosLos compuestos organoclorados han despertado mucho interés debido a sus efectos tóxicos y características de persistencia en el ambiente, aún a muy bajas concentraciones. Entre ellos, las dioxinas y los furanos son un grupo de 210 compuestos diferentes divididos en 135 furanos y 75 dioxinas, de los cuales sólo los 17 congéneres clorados en las posiciones 2,3,7,8 se consideran tóxicos, debido asu afinidad con el receptor intracelular Ah. Estos compuestos han presentado efectos tóxicos en animales y humanos, tales como supresión inmune, alteraciones en la piel (cloracné), reducción del conteo de espermas y pérdida de peso corporal. También hacen parte de la lista de disruptores endocrinos desde 1993. Además, en 2002 la dioxina 2,3,7,8-TCDD fue clasificada como carcinógeno humano por laOrganización Mundial de la Salud (OMS), la Agencia para el Estudio del Cáncer (IARC) y la Agencia para la Protección del Ambiente de Estados Unidos (US EPA).

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COMO SE FORMARON

Los ORGANOCLORADOS son una familia de sustancias químicas que tienen el dudoso honor de ser reconocidas como los productos químicos más tóxicos que el hombre ha sido capaz de sintetizar.

son las sustancias queresultan de la unión de uno o más átomos de cloro a un compuesto orgánico (estos útimos, constituyen la base de la materia viva y están formados por átomos de carbono e hidrógeno fundamentalmente). Aunque esta unión puede ocurrir de forma natural, la inmensa mayoría de estas sustancias se forma artificialmente.
Entre las principales fuentes de producción que se conocen en la actualidad cabedestacar:
Procesos industriales relacionados con el cloro:
[pic]Blanqueo de la pulpa y pasta de papel con cloro.
[pic]Fabricación de productos químicos organoclorados: clorofenoles, PCBs, clorobenceno, pigmentos.
[pic]Fabricación de pesticidas.
Procesos térmicos:
[pic]Incineración de todo tipo de residuos.
[pic]Industria del acero: fundiciones, plantas de sinterizado, etc.
[pic]Reciclaje demetales no ferrosos: aluminio, cobre, zinc.
[pic]Hornos de cementeras.
[pic]Produción de energía: calefacción con combustión de gasóleo, carbón o madera, producción de electricidad en centrales térmicas, etc.
[pic]Automóviles: debido a los aditivos de la gasolina con plomo
[pic]Incendios accidentales: de edificios, forestales, equipos donde hay PCBs, etc.
Otros procesos secundarios son[pic]Lodos de depuradora y compost.
[pic]Suelos y sedimentos contaminados.
[pic]Transformadores que contengan PCBs
Así hasta sumar más de 11000 productos diferentes.

COMPORTAMIENTO EN LA ATMOSFERA

• Son muy estables. Permanecen en el aire, el agua y el suelo cientos de años, resistiendo los procesos de degradación físicos o químicos
• No existen en la naturaleza, salvo en un par deexcepciones, por lo que los seres vivos no han desarrollado métodos para metabolizarlos y detoxificarlos. Resisten por tanto la degradación biológica
• Son más solubles en grasas que en agua, por lo que tienden a bioacumularse (migran desde el ambiente a los tejidos de los seres vivos)

PROBLEMÁTICA AMBIENTAL Y EN LA SALUD
Hay varios cientos de dioxinas y furanos pero en su mayoría sólo sonligeramente o nada tóxicos. Pero una docena de ellos están entre las sustancias más toxicas que se conocen. Una simple dosis de 6 millonésimas de gramo de la dioxina más letal, la 2,3,7,8-TCDD, puede matar a una rata. Todavía no se sabe bien cómo afectan a los humanos estas sustancias. Se ha podido observar la acción de estos compuestos cuando alguna persona ha quedado expuesta por accidente a...