Drogas

SILVIA L. CRUZ Y
CAROLINA L ÓPEZ

INTRODUCCIÓN

A LTA R

2001

L

AS SUSTANCIAS QUE MODIFICAN LA PERCEPCIÓN, LAS EMOCIONES Y /O

el estado de ánimo son conocidas con el nombre genérico de
sustancias psicoactivas. Evidentemente en la práctica clínica
es deseable modificar un estado de ánimo con el propósito de aliviar
la ansiedad generalizada, la depresión o un trastorno obsesivocompulsivo, por citar sólo algunos ejemplos. Uno de los grandes logros
de la medicina moderna es haber desarrollado fármacos eficaces para
el tratamiento de diversos trastornos de ánimo con lo cual la calidad
de vida de un gran número de personas se ha incrementado notablemente. Gracias a este avance trastornos que en el pasado eran incapacitantes y requerían hospitalización pueden ser tratadosen consulta
externa con muy buenos resultados. Esto ha sido posible por la investigación clínica y científica que ha llevado al desarrollo de nuevas moléculas, de diversas formas farmacéuticas y de regímenes de
dosificación apropiados para el tratamiento de distintos trastornos.
Dentro de las sustancias psicoactivas no sólo se encuentran las
medicinas que controlan los trastornos del estado deánimo, del sueño
o de la ansiedad, sino las drogas de abuso, llamadas así por su alta
capacidad para producir adicción. La experiencia indica que hay que
ser cauteloso con los compuestos que conforman esta categoría ya
que su consumo conlleva el riesgo de perder el control sobre la cantidad ingerida, con las consecuencias negativas asociadas para el sujeto y la sociedad.
¿En qué consistenlas diferencias entre las medicinas psicoactivas
y las drogas de abuso? La respuesta a esta pregunta es compleja y
requiere tener en cuenta que los efectos de los fármacos dependen
no sólo de sus mecanismos particulares de acción sino de las condiciones de las personas que los consumen, del régimen de dosificación (cuánto y cuándo se toma), de la forma farmacéutica (pastilla,
tabletadispersable, jarabe, ampolleta para inyección, parche de liberación prolongada, etc.) y de la vía de administración. Por eso,
una misma sustancia puede ser muy útil cuando se usa de manera
controlada en un hospital y muy peligrosa cuando se vende en el
mercado negro como droga.

Las autoras son investigadoras del Departamento de Farmacobiología del
cruz_farma@yahoo.com

CINVESTAV .

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AVANCE Y PERSPECTIVA

PERSPECTIVA

FÁRMACOS QUE PRODUCEN
DEPENDENCIA FÍSICA Y ADICCIÓN

AVANCE Y PERSPECTIVA

PERSPECTIVA

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F Á R M AC O S

Q U E P RO D U C E N D E PE N D E N C I A F Í S I C A Y A D I C C I Ó N

Un ejemplo claro es la morfina. Su uso
en hospitales y por personal capacitado da excelentes resultados en el alivio del dolor intenso en casos decáncer terminal; sin embargo,
cuando es utilizada con fines de alteración de
la conciencia es una droga peligrosa. No es lo
mismo que una persona enferma reciba morfina a dosis bajas, con administraciones espaciadas para aliviar el dolor, a que una persona
sana se inyecte dosis elevadas de la misma sustancia 5 o 6 veces en un día (como ocurre con
algunos adictos) para alcanzar un efecto deintoxicación o evadirse de una realidad que no
le resulta agradable. Otro ejemplo: las benzodiacepinas son eficaces en el tratamiento de
trastornos de ansiedad y del sueño, como
anticonvulsivantes y como anestésicos de muy
corta duración. Su utilidad clínica está fuera
de toda duda, pero su uso continuo durante
periodos prolongados puede llevar al desarrollo de dependencia física.
En casos comoéstos es frecuente que cuando
el médico prescribe alguna sustancia psicoactiva
el paciente se pregunte si existe o no el riesgo
de volverse adicto o dependiente a ella. Es importante aclarar que no es lo mismo adicción
que dependencia física y que las sustancias de
uso médico, si se consumen bajo supervisión
y con una correcta adherencia al tratamiento,
son una buena alternativa...