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RESUMEN
1. EL MERCADO

Es uno de los principales elementos del sistema capitalista, en el que ocurren las diversas transacciones de compra y venta de bienes, servicios y factores productivos. Es ahí donde se manifiesta la oferta, la demanda y el precio de todo lo que se compra y vende.

A. Definición de mercado

Serie de transacciones (basadas en cierta información) que realizan entre silos productores, los intermediarios y los consumidores para llegar a la fijación del precio de una mercancía o servicio.

Los elementos esenciales de cualquier mercado son:

a) Las mercancías y servicios que van a ser objeto de transacción, que se van a comprar o a vender.
b) La oferta de mercancías y servicios que representa la producción de las unidades económicas que concurren al mercadopara su venta.
c) La demanda de mercancías y servicios que representa la fase final del proceso productivo, el consumo, el cual se realiza una vez que se han comprado las mercancías y servicios.
d) El precio de las mercancías y servicios que resuelve el problema de distribución y circulación de los bienes y servicios; esto es, la fijación de precios constituye uno de los mecanismos centrales delfuncionamiento del mercado y de las sociedades capitalistas en general.

B. Clasificación de los mercados

Con base en el área o ámbito geográfico que abarquen, los mercados se clasifican en:

1. Local. Es pequeño y no rebasa las localidades; por ejemplo, los tianguis de cualquier barrio de alguna ciudad.
2. Regional. Es más grande que el local y se forma de varios mercados locales que seintegran en una región geográfica o económica; por ejemplo, el mercado del Bajío, el mercado de la frontera norte, etcétera.
3. Nacional. También conocido como mercado interno, está formado por el conjunto de mercados locales y regionales que existen en un país. Es el conjunto de transacciones comerciales que ocurren dentro de un país; el mercado mexicano, el mercado colombiano, el mercadoestadounidense, etcétera.
4. Mundial. Es el conjunto de transacciones comerciales que se realizan entre diferentes países; también se le conoce como mercado internacional. Se puede integrar con varias zonas que forman mercados regionales, como el mercado centroamericano, el mercado europeo, el mercado asiático o el mercado andino.

Según lo que ofrezcan, pueden ser:

1. De mercancías. Lo que seofrece son bienes específicamente producidos para intercambiarlos (venderlos), como el mercado de la carne, el mercado de automóviles, el mercado del algodón, etcétera.
2. De servicios. Lo que se compra en ese tipo de mercados no son mercancías tangibles sino servicios; entre estos destacan: mercado de trabajo, mercado de servicios financieros, mercado de servicios médicos, etcétera.

En relacióncon el tiempo de formación del precio, los mercados se dividen así:

1. De oferta instantánea. En este mercado el precio se establece rápidamente y se encuentra determinado por el precio de reserva, ultimo precio al cual el oferente está dispuesto a vender mercancías; el ejemplo más notable de este tipo de mercados es el de perecederos, comercializados en las centrales de abasto.
2. De cortoplazo. Aquí el precio no se establece tan rápidamente, ya que se encuentra determinado sobre todo por el costo de producción de las mercancías. Hay que recordar que es de corto plazo por que la empresa no puede variar la proporción en la que emplea todos sus recursos. El ejemplo más notable del mercado de corto plazo es el del dinero, que por lo general no excede de un año.
3. De largo plazo. Eneste mercado el precio de las mercancías se establece con lentitud, aunque el precio está determinado en buena medida por los costos de producción; en este periodo todos los costos cambian o pueden cambiar de acuerdo con la proporción en que se utilizan los recursos. El mercado típico de largo plazo es el de capitales, cuyas transacciones se realizan a más de un año.

Por el tipo de competencia...