economia

 

 

EL PATRÓN ORO 
 
El  patrón  oro  fue  durante  varios  años,  y  durante  épocas  diferentes,  un  sistema  monetario  mundial  que 
servía como divisa y tenía la intención de homogenizar los precios mundiales a niveles iguales. Para ello, se 
definía la paridad de una moneda con respecto del oro, para así tener cálculos exactos cuando se llevaran a 
cabo  operaciones  de comercio  internacional.  Esto  implicaba  pues,  que  el  oro  representara  una  moneda 
aceptada mundialmente, lo que finalmente acarreó problemas para el comercio mundial y puso fin a dicha 
forma  de  hacer  intercambios.  En  este  trabajo,  se  explicará  la  historia  de  las  diversas  etapas  en  que  la humanidad adoptó un patrón oro, es decir, desde el Gold Standard original que se adoptó durante el siglo 
XIX, hasta el patrón oro‐dólar de Bretton Woods, pasando por el patrón oro adoptado en el período entre 
guerras. Con ello se pretende resolver a las cuestiones sobre qué fue el patrón oro, cómo funcionó, cuál fue 
su historia, y cuál fue el papel de los países más importantes del mundo dentro del sistema, con especial 
énfasis en los Estados Unidos.  
 EL PATRÓN ORO EN EL SIGLO XIX 
 
El  oro  ha  sido  históricamente  una  moneda  en  la  que  la  gente  depositó  mucha  confianza,  esto 
debido a que podría cumplir las funciones de dinero de forma muy aceptable. Esto es, podía servir como 
medio  de  cambio,  al  ser  un  recurso  reconocido  en  todo  el  mundo  como  de  gran  valor;  una  medida  del 
valor,  ya  que  permitía  que  las  cosas tuvieran  un  valor  en  términos  monetarios  y  por  tanto  fueran 
intercambiables  sin  necesidad  de  llegar  a  acuerdos  costosos,  como  hubiera  sido  si  se  tratase  de  una 
economía de truque1 (que en realidad nunca existieron). Y finalmente, cumplía con las características para 
fungir como almacén de valor, ya que al acumularse representaba un valor intercambiable en el futuro y sin prácticamente perder valor, debido a que la variabilidad del stock de oro es prácticamente nula. 
El oro, un material realmente valioso fue considerado como el causante del crecimiento económico 
durante  los  siglos  XVI  Y  XVII,  mientras  la  economía  mundial  estaba  regida  por  lo  que  ahora  conocemos como mercantilismo, cuya idea central se refiere al hecho de que, mientras más oro conservara una nación, 
más rica sería. No obstante, la rigidez de dicho sistema y la tendencia a no importar nada de otros países, 
con  el  afán  de  conservar  el  oro,  llevó  a  problemas  graves  como  inflación  o  deflación,  que  terminó  por 
desechar  ese  sistema.  Este  fenómeno  se  debía  a  que  el  oro,  al  ser  dinero  mercancía,  llevaba  un  valor 
implícito,  el  cual variaba  y  por  tanto,  encarecía  o  abarataba  los  productos  continuamente.    Además,  en 
muchos lugares se empezaron a utilizar billetes y monedas de otros materiales, con el fin de utilizar dicho 
                                                            
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 John R. Hicks, capítulo 1.  dinero corriente y conservar el dinero en oro. Esto provocó que con el tiempo, la gente prefiriera utilizar 
sólo aquél dinero espurio, y provocara la salida de circulación del oro. 
Ante esa idea, los economistas de la época creyeron que la mejor forma entonces de manejar una 
divisa como tal a nivel mundial, fuera a través del oro, pero sin intercambiar este necesariamente. Esto se 
logró cuando se creó el Gold Standard, o patrón oro original. En dicho sistema, las monedas nacionales se intercambiaban por un precio fijo en oro, lo que determinaba  su valor y por tanto permitía  llevar  a cabo 
transacciones de comercio exterior de una forma más ágil y sin necesidad de expulsar su oro. Sin embargo, 
una  de  las  características  que  otorgaban  valor  a  dicho  mineral  terminaron  por  representar  el  talón  de ...