Ecosistemas

Los ecosistemas.
Los diferentes organismos dependen unos de otros, así como del medio material en el que se asientan. El conjunto de seres vivos forma poblaciones; éstas, asu vez, y junto con el medio físico en el que se asientan, constituyen ecosistemas. Cada ecosistema tiene sus propias especies y dentro de él se mantiene el equilibrio gracias a que cada especie se adapta a unas condicionesconcretas que constituyen el nicho ecológico. Son ecosistemas, pues, un lago, un prado, un bosque o un desierto.
Es más, la biosfera está constituida por un montón de ecosistemas, cada uno de ellos integrante de otro mayor, hasta llegar finalmente al ecosistema global, que sería todo el planeta.
Hay ecosistemas muy complejos que han llegado a un alto grado de equilibrio y diversidad; en ellossubsiste un gran número de especies, como ocurre en la selva tropical. Estos ecosistemas son muy sensibles a cualquier alteración, especialmente a la intervención del ser humano, ignorante de las leyes e influencias que regulan las condiciones biológicas de los ecosistemas
Un ecosistema tiene cierta capacidad de autorregulación y puede recobrar su equilibrio si el daño producido no ha sido vital.El ecosistema es la unidad que integra una biocenosis y el biotipo que ocupa; esto es, una comunidad de seres vivos y el espacio físico donde viven y se relacionan. Los ecosistemas son unas unidades de rango superior en las que se estudian, conjuntamente, los elementos abióticos y los bióticos. En las poblaciones, los individuos eran las unidades objeto de estudio; en los ecosistemas, lo son laspoblaciones. Si en las poblaciones hacíamos inventarios de especies y procurábamos separarlas por grupos taxonómicamente afines, en los ecosistemas se trata de encontrar ciertas combinaciones de especies, que aparecen siempre juntas y que definen tipos de asociaciones. En cada asociación se intenta determinar la importancia de cada especie.
Organización de los ecosistemas
El objetivo de laecología es conocer el funcionamiento de los ecosistemas, el estado que presenta un ecosistema es el resultado de los cambios sufridos a lo largo del tiempo, desde que el biotipo se formó y empezó a ser colonizado, hasta el momento actual. Este es el momento actual no es más que un estadio intermedio entre el pasado y el futuro.
Un ecosistema es un sistema que tiende a organizarse para alcanzar unequilibrio estable. En cada elemento existe un grado de organización, que nos indicaría lo alejado o cercano que el ecosistema se encuentra del equilibrio. Los ecólogos tratan de utilizar la información para poder evaluar ese grado de organización y elaborar leyes generales que permitan predecir el comportamiento de los ecosistemas.
Las poblaciones se relacionan entre sí formando asociaciones. Si somoscapaces de establecer las interrelaciones que se producen entre las distintas poblaciones, iremos confeccionando una red en la que los nudos estarán ocupados por las poblaciones; estos nudos serán de diferente grosor, según la abundancia relativa de cada especie.
Evidentemente, al igual que no todos los nudos soportan la misma fuerza de una red no homogénea, no todas las poblaciones tienen lamisma importancia en el mantenimiento de la estabilidad del ecosistema; pero sin embargo, podemos afirmar que cuanto mayor sea la diversidad de especies -mayor número de nudos-, más estable será la red.
Debemos aclarar que la diversidad no es un concepto que se refiere sólo a la cantidad de especies, sino también a su abundancia relativa.
Energía y ecosistemas
Está caracterizado por lasinteracciones entre los componentes vivos (bióticos) y no vivos (abióticos), conectados por:
1) Un flujo unidireccional de energía desde el Sol a través de los autótrofos y los heterótrofos
2) Un reciclamiento de elementos minerales y otros materiales inorgánicos. La fuente última de energía para la mayoría de los ecosistemas es el Sol.
El flujo de energía a través de los ecosistemas es el factor...