Educación Rural, Gestión

MINISTERIO DE EDUCACION División de Educación General

Programa Educación Básica Rural

LA PARTICIPACION COMUNITARIA EN LA GESTION DE LA ESCUELA RURAL John Durston INTRODUCCION La relación entre la participación comunitaria en la gestión de la escuela rural y la eficiencia y eficacia en el logro de la equidad educativa no es inmediatamente evidente. Sin embargo, desde hace años se sabe quelos programas destinados a mejorar el bienestar de la población rural pobre sólo son efectivos cuando los beneficiarios participan en la toma de decisiones (Coombs 1980; Lacroix 1985; Durston 1988). Los habitantes pobres de áreas rurales no son recipientes vacíos, a beneficiarse pasivamente por la obra de planificadores omniscientes. Lejos de ello, tienen conocimientos de su medio y de la complejaevolución del tejido socioeconómico local que superan con creces los conocimientos que tienen los expertos sobre estos aspectos esenciales (Calvo 1986). Este tejido socioeconómico, que abarca las instituciones informales de la comunidad rural, es también una red de intercambios de bienes y de información de importancia vital para un proyecto que pretende intervenir y mejorar esa realidad. De estamanera, la comunidad (con todas sus carencias y con todos sus conflictos internos) constituye un recurso institucional clave. No aprovechar esta herramienta disponible significa alejarse de la optimización en la asignación de los recursos externos de cualquier proyecto social rural, sobre todo si está relacionado con la educación. La participación de la comunidad en la gestión de reformaseducacionales es especialmente relevante para el logro eficiente y eficaz de mejoramientos en el aprendizaje de los niños de medios pobres (y por ende, de la equidad educativa general). Esto, por sus aportes en dos grandes planos: la comunicación intercultural y (sobre todo) la realización de contratos entre actores en el sistema ampliado escuela-comunidad. Concretamente, las evidencias indican que laparticipación de los padres mejora el costo-impacto de los proyectos de reforma educacional, para lograr mayor calidad y equidad de tres maneras diferentes. En primer lugar, si se supera la incomunicación intercultural, se mejora la eficacia pedagógica. Segundo, si la comunidad participa en la contratación, mejora el "accountability" de la escuela y de los profesores. Finalmente, si se logra unsentido de comunidad y de equipo con una meta común, hay una sinergia en el sistema ampliado de la escuela que también contribuye a mejorar los resultados de la gestión1.
1 Este estudio está centrado en la comunidad rural entendida como una situación límite: a la vez la más desprovista, la más distante culturalmente del ethos de la escuela, la de mayor pobreza y la de peores resultados educativos enpromedio en América Latina. Al mismo tiempo, la comunidad

Conferencia dictada en: "Encuentro de Eduación Rural: Situación y Desafíos en América Latina" 1

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Es conocida la estrecha relación entre logro educativo y el medio socioeconómico de origen del alumno, tanto en América Latina como en otrasregiones. Estudios de la CEPAL, por ejemplo, muestran la correlación entre ingreso per capita del hogar y el riesgo de repitencia y deserción (CEPAL 1994 y 1995; Gerstenfeld 1995). El riesgo de un limitado logro escolar es mayor cuando los padres tienen baja educación y cuando el niño vive en el área rural. Este aparente determinismo, que parece nefasto para las esperanzas de lograr mayor equidad a travésde la educación, está empezando a ceder ante nuevas percepciones sobre la relación entre el medio socio-cultural de origen y logro escolar. Tales apreciaciones emergen de los hallazgos y las experiencias de nuevos proyectos educativos, en particular los que incorporan la participación familiar y comunitaria como elemento integral de sus estrategias. Dichos procesos se han emprendido durante...