Egdo. Economia Agricola

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La Producción de Carne Vacuna y el Stock Bovino. Una relación de creciente deterioro
Ing. Agr. Demarco, D.

1. Introducción La producción de carne en Argentina es mayoritariamente de tipo extensivo y se basa esencialmente en el pastoreo directo de pastizales naturales y pasturas cultivadas, suministrando alimentos procesados o concentrados endeterminadas situaciones, o por ciertos períodos de tiempo cuando los nutrientes aportados por las pasturas resultan insuficientes para satisfacer los requerimientos de los animales. Argentina cuenta con distintas regiones agroecológicas ganaderas que difieren en su potencial de producción de pastos y en la calidad de estos, por lo que existe también una distribución regional de las actividadesganaderas. La región pampeana, -la más importante- con al menos la mitad del stock nacional concentra la actividad de cría en las áreas con mayores limitaciones agroecológicas (principalmente en lo referente al suelo y clima), mientras que la actividad de recría y la de invernada o engorde, se distribuye en los suelos de mayor aptitud intercalándose en rotaciones con la agricultura. En las regionesextrapampeanas la principal actividad es la cría, y la mayor parte de los terneros producidos son llevados a las zonas de recría y engorde la región pampeana. Sin embargo en los últimos años debido a la menor disponibilidad de tierra a causa de la expansión principalmente del cultivo de soja, parte de los terneros producidos en las regiones extrapampeanas estarían siendo recriados y engordados en lamisma región. Este proceso se lograría a través de la suplementación del pastoreo con granos de cereales o a corral en encierres de muy corta duración (feedlot). Sin embargo, aunque se han diversificado las alternativas productivas, desde –por lo menos- la década de 1980 el stock ganadero nacional permanece relativamente estancado, o inclusive en disminución. Esta circunstancia puede explicarse porun conjunto de razones. Probablemente una de las más significativas sea la competencia de la actividad agrícola -con mejores márgenes económicos- en aquellas zonas de aptitud mixta (agrícola – ganadero), especialmente en la región pampeana argentina. En un proceso que se reconoce

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2 al menos desde los últimos quince años el incremento en lasuperficie sembrada supera los 11 millones de has. Este incremento tuvo al cultivo de la soja como principal protagonista puesto que en dicho período la superficie destinada a dicho cultivo pasó de 5.8 aproximadamente 20 millones de has. Esta tendencia podría, a la vez de suponer el riesgo creciente de pérdida de sustentabilidad ecológica de los sistemas agrícola-ganaderos, ser aún más manifiesta enlos próximos años. Esto se debería, entre otros aspectos, al protagonismo que el maíz está adquiriendo a nivel mundial como materia prima de biocombustibles. Sin embargo este no sería ni el único ni el más importante. Habría que agregar la aparición en el mercado de nuevos materiales producto de la biotecnología que podrían ampliar las posibilidades de la agricultura en zonas no tradicionales paraeste destino productivo y restringiendo aún más la disponibilidad de tierras para uso ganadero. De este modo se estaría fomentando el proceso de liquidación, y/o concentración de explotaciones agropecuarias y especialmente de cría vacuna en otras de mayor escala, conformando un marco desfavorable para la actividad. Esto a su vez podría actuar como inductor de fenómenos sociales, tales comomigraciones, marginalidad social entre otros posibles y configurando un marco de incipiente incertidumbre acerca del futuro de la actividad y de la comunidad directa o indirectamente ligadas a las mismas. . 2. Producción primaria 2.1 Criadores productores de terneros y engordadores En nuestro país y de acuerdo al Censo Nacional Agropecuario -2002, existen alrededor de 200.000 productores ganaderos, que...