El Amperaje

La corriente eléctrica es un flujo de electrones y la medida de la cantidad de electrones que fluyen por unidad de tiempo a través de un material conductor se conoce como intensidad. La unidad demedida de la intensidad de corriente eléctrica en el Sistema Internacional de Unidades es el amperio, cuyo símbolo es A. Un amperio es igual a un culombio por segundo, esto es, un flujo de 6,241 x 1018electrones por segundo. Cuándo se habla de amperaje, por tanto, se está hablando de intensidad de corriente eléctrica expresada en amperios.

Cuándo una persona recibe una descarga eléctrica, lacantidad de carga eléctrica que pasa por el cuerpo es lo que determina la gravedad de la descarga, esto es, el amperaje y no el voltaje. Un fujo de tan sólo 0,1 – 0,2 A a través del cuerpo humano sueleser letal debido a sus efectos sobre el corazón pero hay casos en los que se ha sobrevivido a descargas de más de 0,2 A debido a fuertes contracciones musculares que han hecho de barrera protegiedo alcorazón.

Los dispositivos y aparatos eléctricos se pueden clasificar de acuerdo a su amperaje, esto es, la cantidad de energía eléctrica que demandan de la red cuándo están funcionando encondiciones normales. Cuándo los electricistas hablan sobre la corriente eléctrica doméstica pueden referirse a la tensión (voltaje, medida en voltios), intensidad (amperaje, medida en amperios) o potencia(medida en vatios-hora (Wh) o kilovatios-hora (kWh), pero ojo, vataje no existe).

Amperios vs Voltios

El flujo de electricidad por el cableado eléctrico de una casa podría asemejarse a lacirculación de agua por las tuberías. El voltaje (tensión) se podría comparar con la presión del agua y el amperaje con la cantidad de agua que pasa por un punto cada segundo. La energía hidráulica queproporcione la agua sería la potencia, que en electricidad se mide en vatios. A menos presión, menos agua puede salir por un tubo pequeño si se compara con un tubo grande durante el mismo tiempo. El tamaño...