El biogas

Propósitos con el Diseño y construcción de Biodigestores

• Hacer una apuesta fuerte a favor del planeta, ahora mismo, antes de que sea demasiado tarde, y que todo este definitivamente perdido.

• Demostrar en la acción, un definitivo abrazo con la naturaleza en su maravilloso ciclo de la vida circular, que no distingue principios pero tampoco fin.

• Procurar un desarrollosustentable para toda la comunidad, para lo cual es necesario contar con alimentos sanos, producidos mediante abonos orgánicos, sin contaminación con agroquímicos, y devolver a la naturaleza todo lo que podemos en las mejores condiciones, como agradecimiento por todo lo que hemos recibido de ella, y así mantenerla fertilidad de su maravillosa “piel”, que se llama suelo.

• Poder utilizar paralos diversos usos domésticos (cocinar, calentar agua, generar energía eléctrica) una fuente de energía renovable.

• Favorecer la economía ambiental. Confirmar que la ecología y la economía no son incompatible.

QUE ES EL BIOGAS?

El biogás, conocido en la antigüedad como “gas de los pantanos”, es producido por bacterias que viven y se reproducen en ausencia de oxígeno. Estasbacterias son las que promueven el proceso de fermentación anaeróbica –sin aire– de los materiales o residuos orgánicos en un medio húmedo o acuoso. Actualmente en los biodigestores estos residuos se mezclan con agua en un recipiente cerrado e impermeable (cámara de digestión), a una temperatura entre 20 y 30 grados, produciendo biogás. La construcción de biodigestores ha sido una práctica ancestral envarias zonas rurales del mundo, especialmente en Asia. En los últimos años en América Latina ha crecido el interés por esta tecnología socialmente apropiada (TSA).

¿Que composición tiene el biogás?
El biogás contiene entre 55-70 % de metano, 30-40 % de dióxido de carbono, 1-3 % de hidrógeno y 2-5 % de otros gases.

¿Cuál es la biología de la producción de biogás?
Para diseñar, construir yoperar plantas de biogás es necesario conocer los procesos fundamentales involucrados en la fermentación en ausencia de aire. La fermentación anaeróbica (sin oxígeno) involucra la actividad de tres diferentes comunidades bacterianas. El proceso de producción de biogás depende de varios parámetros que afectan la actividad bacteriana, principalmente la temperatura, aunque no el único.

¿Cómo hacerfuncionar un biodigestor?
El substrato es el material con que se alimenta a los biodigestores y la producción de biogás. En principio, todos los materiales orgánicos pueden fermentar o ser digeridos. Sin embargo, sólo algunos pueden ser utilizados como sustratos en biodigestores sencillos: estiércol de vacas, cerdos y aves de corral son algunos ejemplos. Para saber si este tipo de materialorgánico se encuentra estabilizado y activo microbiológicamente es necesario que presente un color lo más oscuro posible y que al removerlo presente algún desprendimiento de burbujas. Cuando se carga un biodigestor, el estiércol sólido debe diluirse con agua en una proporción que depende del sustrato que se utilice. También puede usarse la fracción o parte orgánica de la basura, la que es más convenienteseparar en origen –evitando que se mezcle con otro tipo de residuos.

¿Puedo obtener más biogás si alimento el biodigestor con diferentes sustratos?
 
La máxima producción de gas que se puede conseguir a partir de una cantidad dada de materia prima depende del sustrato que se utilice. No es lo mismo alimentar el biodigestor con estiércol que utilizar residuos orgánicos domésticos o sorgogranífero. En este último caso el grano debe ser partido o molido, para favorecer la humectación y el contacto con las bacterias que habrán de fermentarlo en la cámara de digestión. En muchos casos puede ser necesario “inocular” el biodigestor para dar inicio a su funcionamiento; para ello puede traerse el inóculo desde otro biodigestor que esté funcionando hace un tiempo, extrayendo líquido (con...