El Capote version 1

NIKOLAI GOGOL

EL CAPOTE

2003 - Reservados todos los derechos
Permitido el uso sin fines comerciales

NIKOLAI GOGOL

EL CAPOTE
En el departamento de …, pero más vale que no lo nombremos. No hay cosa más
susceptible que los departamentos, los regimientos, los negociados y, en resumidas cuentas,
todas las diversas clases de funcionarios. En los tiempos que corren, cada particular
considera queofender a su persona es un escarnio a toda la sociedad. Se dice que, hace muy
poco, cierto capitán de policía, no recuerdo de qué ciudad, presentó un informe, afirmando
terminantemente que las leyes públicas estaban a punto de perecer, ya que de su rango
sagrado se hacía el uso y abuso más arbitrarios. En prueba de lo cual unió a su informe una
voluminosa novela romántica, en la que cada diezpáginas, figuraba un capitán de policía, a
veces incluso completamente borracho. En consecuencia, para evitarnos incidentes
desagradables, designaremos el departamento en cuestión como un departamento. Así, pues
en un departamento había un funcionario; un funcionario del que no podría decirse que
tuviera nada en particular: era bajito, algo picado de viruelas, algo pelirrojo, a primera vista
hasta algocegato, con leves entradas, los cigarrillos surcados de arrugas y la cara de ese
color que suele llamarse hemorroidal…
¡Qué se le va a hacer! La culpa la tiene el clima de San Petersburgo. Por lo que se refiere a
su rango (pues en nuestro país el rango ha de ponerse por delante de todo), era lo que se
llama un consejero titular a perpetuidad, personaje, a cuya costa, según es notorio, han
hechoalarde de ingenio y se han mofado a su costa diversos escritores que tienen la
plausible costumbre de ensañarse con los que no pueden morder. El funcionario se
apellidaba Bashmachkin. Este apellido tuvo su origen en la palabra bashmach [zapato]; lo
que no se sabe es cuándo, en qué época y de qué modo sucedió la derivación. Tanto el
padre como el abuelo, y hasta el cuñado, es decir, todos losBashmachkin, usaban botas,
limitándose a echarles mediasuelas tres veces al año. Se llamaba Akaki Akákievich. Tal vez
al lector se le antoje un poco extraño y rebuscado el nombre, pero podemos asegurarle que
no lo es en absoluto y que las circunstancias se combinaron de tal suerte, que fue
completamente imposible darle otro. He aquí como ocurrió: Akaki Akákievich nació, si no
me falla la memoria, en lanoche del 22 de marzo. Su madre, que en paz descanse, esposa
de un funcionario y excelente mujer, se disponía, como es de rigor, a bautizar al niño.
Estaba todavía en la cama, justo frente a la puerta; a su derecha se encontraban el padrino
Iván Ivánovich Eroshkin, bellísima persona, jefe de sección en el Senado, y la madrina,
Arina Semiónovna Bielobriúshkova, esposa de un oficial de policía y mujerde raras
virtudes. Propusieron a las madres que eligiera entre tres nombres: Mokki, Sossi, y
Jozdazat, el mártir. "De ningún modo", pensóla hoy difunta. "¡Vaya con los nombrecitos!"
Con el objeto de complacerla. Abrieron el calendario por otra parte, y salieron otros tres
nombres: Trifili, Dula y Varajasi. "¡Qué castigo!", dijo la madre. "¡Sí que tienen gracia los

nombres! ¡Nunca he oído nadaigual! Si, por lo menos, fuera Varadat o Váruj… ¡Pero
miren que Trifili y Varajasi!" Volvieron una hoja más y aparecieron Pavsikaji y Vajtisi.
"Está visto que es cosa del sino", dijo la madre. "Siendo así, prefiero que se llame como su
padre. Akaki es el padre, y Akaki será el hijo". Ahí tienen ustedes cómo vino a resultar
Akaki Akákievich. Bautizaron al niño, que rompió a llorar e hizo un mohíncomo si
presintiera que iba a ser consejero titular. Queda, pues, explicada la manera en que ocurrió
todo. Hemos hecho relación de ello para recordar que el lector se convenza de que las cosas
siguieron el camino lógico y de que fue realmente imposible darle otro nombre. Cuándo y
cómo entró en la oficina, y quién le promocionó la colocación no lo recordaba nadie. Los
directores y jefes de toda...