El Carbón La Ve Negra

El desplome de los precios internacionales, el aplazamiento de varios proyectos, la huelga en Cerrejón y la parálisis en las exportaciones de la Drummond frenan la dinámica que traía el sector. Lalocomotora minera está en entredicho.



Colombia se ha destacado en el mapa minero mundial por su carbón. Es uno de los diez principales productores del planeta; tiene la mina a cielo abiertomás grande de la región (Cerrejón); las reservas le alcanzan para más de 50 años y la calidad del mineral es reconocida como una de las más altas de esta industria.



Para la economía del país hasido una bendición. Se trata de uno de los principales productos para exportar, después del petróleo. Las ventas al exterior ascienden aproximadamente a 8.000 millones de dólares, tres veces más quelas de café. Además, es uno de los sectores que más atrae inversión extranjera con cerca de 2.500 millones de dólares, y es una fuente importante de regalías.



La mala noticia es que todoindica que la fiesta del carbón se está terminando. En los últimos años el panorama cambió radicalmente, debido, entre otras razones, a que los altos precios internacionales se desplomaron, al pasar de120 dólares la tonelada a menos de 60.



Varias compañías aplazaron sus proyectos para expandirse en Colombia. Cerrejón postergó la obra de desviar el río Ranchería en 27 kilómetros, donde seencuentran importantes yacimientos del mineral y la compañía CCX, del millonario brasileño Eike Batista, congeló sus planes de invertir 4.000 millones de dólares en La Guajira.



Como si fuerapoco, los trabajadores de Cerrejón acaban de entrar –por primera vez en 22 años– en un paro indefinido, un hecho preocupante teniendo en cuenta que la compañía es la principal productora del país(ver recuadro).



Y para acabar de empeorar el panorama, la multinacional Drummond –la segunda empresa exportadora– acaba de ser sancionada por la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales...