El cartismo

El Cartismo

El Cartismo (chartism en inglés) fue un movimiento de la reforma social que surgió en Reino Unido y que expresaba la agitación de la clase obrera, debido a los cambios derivados de la Revolución Industrial, la coyuntura económica y a leyes promulgadas por el Parlamento. Al igual que el ludismo el cartismo fue un movimiento propio de la primera etapa del movimiento obrero pero, adiferencia de aquel, tuvo una índole esencialmente política. Obtuvo su nombre de la Carta del Pueblo (The People's Charter) que es un documento enviado al Parlamento Británico en 1838, que señala las 6 peticiones del movimiento en las que se reivindicaba:
* Sufragio universal (a los hombres mayores de 21 años, cuerdos y sin antecedentes penales).
* Voto secreto
* Sueldo anual para losdiputados que posibilitase a los trabajadores el ejercicio de la política.
* Reunión anual del parlamento, que aunque pudiera generar inestabilidad, evitaría el soborno.
* La participación de los obreros en el Parlamento mediante la abolición del requisito de propiedad para asistir al mismo.
* Establecimiento de circunscripciones iguales, que aseguren la misma representación al mismonúmero de votantes.
Los defensores del cartismo pensaban que cuando los trabajadores alcanzasen el poder político, podrían adecuar las leyes a sus intereses de clase. La duración de este movimiento abarcó una década, entre 1838 y 1848, aunque las reuniones del movimientos continuaron hasta 1852. Se manifestó en 3 oleadas: en 1838, 1842 y 1848.
Antecedentes

Económicamente, era una situacióncomplicada: se arruinaron muchas cosechas por la plaga de las patatas lo cual derivó en un periodo de carestía y también había una crisis de la industria fabril. En Inglaterra, el movimiento obrero tenía más fuerza que en otros países, pues aunque las asociaciones obreras no estaban permitidas, tampoco estaban prohibidas (se derogaron las Combination Acts en 1824). Las Trade Unions, asociaciones detrabajadores según su oficio, tenían una importancia significativa desde la creación de la Union General Labour en 1838. Además, hubo varios precedentes del movimiento cartista en el contexto agrario:
Movimiento del Captain Swing. Nace en Kent y se extiende por Inglaterra en 1830, y consiste básicamente en la destrucción de máquinas agrarias, que según los seguidores del ficticio capitán, lesquitaban el trabajo a los jornaleros. También tomaron otras medidas como dirigirse al rey o la destrucción de cosechas. El movimiento acabó con una represión durísima. También hay que tener en cuenta el movimiento ludista, aunque éste era de carácter urbano.
Se forma un sindicato de agricultores, en el condado de Dorset en 1834, formado esencialmente jornaleros. Formaron una sociedad amistosa de obrerosagrícolas cuyos miembros juraron mantener el secreto. Sus líderes fueron arrestados por conspiración y les condenaron al destierro.
En cuanto a las leyes que hicieron surgir el movimiento, destacan:
La Reforma de las Leyes de 1832. Se intentaron redistribuir los escaños para eliminar los burgos podridos y aumentar el número de votantes (para que llegase a las clases burguesas medias). En lapráctica fue una decepción, pues no amplió el número de votantes.
Las Leyes Obreras de 1833, que limitaban el trabajo infantil y obligaban a los empresarios a instalar escuelas religiosas junto a las minas. Su cumplimiento no era muy estricto.
Las Leyes de Pobres (Poor’s Laws) de 1834. Son una serie de normas que formaban un sistema de ayuda legal a los pobres ingleses financiado con impuestos,proporciona ayudas a los pobres pero les prohíbe mendigar fuera de sus parroquias de origen. La ley no es bien acogida ni por productores ni por los trabajadores, pues limitaba el movimiento de mano de obra.
El mayor impulso para el Cartismo fue la Asociación de Trabajadores de Londres (ATL) (London Working Men's Association), creada en 1836 por Henry Hetherington, William Lovett y James Watson....