El Costumbrismo En La Literatura Cubana

EL COSTUMBRISMO EN LA LITERATURA CUBANA

En Cuba a lo largo de todo el siglo XIX el artículo o la narración costumbrista, (17), llega a constituir un género caudaloso. En el Papel Periódico, que fundó en 1790 el gobernador español Luis de las Casas, se encuentran pasajes bien elocuentes de ello. Los hay también en el capítulo de la obra de Félix de Arrate, Llave del Nuevo Mundo, una de lasprimeras obras históricas, donde habla este regidor de La Habana sobre El aseo y compostura de sus vecinos.
La estampa pintoresca, ya con satírica intención, ya simplemente narrativa, espejo de usos o imagen de vicios, tiene en las primeras décadas acento romántico por la vibración colorista, el movimiento o el sentido histórico y se enlaza con una tradición nacional: la novela picaresca,principalmente en su última etapa, cuando comienzan a sentirse en ella cierta amarga visión de los males patrios.
Unas veces, esa literatura costumbrista no tiene más profundas pretensiones que la de arrancar a la vida el aguafuerte de unas escenas; otras la de zaherir con el mohín de la burla nuestro carácter o la de dibujar, a través de algunos apuntes, un cuadro histórico general. Los periódicos yrevistas cubanos de toda la centuria, El Faro Industrial, El Álbum, El Aguinaldo Habanero, El Siglo, llenan sus columnas con escenas y cuadros de costumbres.
A través de ellos percibimos la existencia de algunos cubanos de antaño en amplias y frescas casonas coloniales, sus paseos en quitrines y calesas, sus ingenuas reuniones de familia. Y chocamos, con dolor y con tristeza con el espectáculorepugnante de una sociedad apoyada en el trabajo esclavo, en los sufrimientos y en las vejaciones de miles de hombres.
Todas las zonas de nuestro país, los varios segmentos de la sociedad cubana colonial, las profesiones y los oficios, las costumbres urbanas y rurales, las figuras más pintorescas, acumulan su anacrónica estampa en estos cuadros. En la variedad de las observaciones costumbristas puedeestablecerse una clara división: las que centran sus temas en la vida del campo y las que se interesan por la vida de la ciudad. Pero pronto las sátiras y burlas a unas costumbres se transforman en un ataque a la realidad política colonial.
El gobierno metropolitano de España resultaba causante indirecto de estos ataques, ya que estos articulistas de costumbres, nacidos en su mayoría en Cuba ycon ideas de independencia, no se limitaban a exponer objetivamente los hábitos del pueblo, sino que los defectos de toda índole, en la administración pública, en los usos sociales, etc., los consideraban producto de la arbitrariedad y de las erróneas medidas de los gobernadores que España enviaba a Cuba.
El costumbrismo se introduce también en la novela y le imprime esa peculiar fisonomíalocalista de nuestra novelística regional que en el comienzo del siglo XIX ofrece un curioso fenómeno de descentralización literaria. La novela de costumbres, es, además, síntesis de la intención realista posromántica y de todo el contenido sentimental del romanticismo que en la segunda mitad del siglo se fundirá a la influencia naturalista llegada de Francia.
La novela costumbrista y regional que secontempla desde las escuelas realista y naturalista fue cultivada por múltiples escritores de Hispanoamérica, y según entramos en el siglo XIX, paralelamente al crecimiento de la noción, todavía muy vaga de una patria, y a la aspiración a conseguir la libertad política que ya habían conquistado otros pueblos hispanoamericanos, se acrecienta extraordinariamente en Cuba el cultivo de esta modalidadliteraria.
En la década de 1830 - 1840, la novela cubana ofrece un carácter particular, que vincula a su valor literario un gran valor histórico. Nuestra literatura se adelantó a la española en la novela costumbrista, aunque no puede negarse que de España vino la inspiración por medio de escritores que ofrecían, en relatos cortos la vida de la metrópoli.
En realidad podemos indicar que en la...