El despertar

1. El Despertar Hace 6.000 años cuando la mente del ser humano estuvo medio dormida, los sacerdotes de Caldea [1] se paraban en sus torres de madera para escudriñar las estrellas y elaborar mapas ytablas cronométricas de sus movimientos. Unas tablillas de arcilla del reino de Sargon de Akkad, alrededor de 3.800 a.C., comprueban una tradición astronómica bien establecida en Caldea. Las tablascronométricas se convirtieron en calendarios que regulaban toda la actividad social organizada, la cultivación de comida y las ceremonias religiosas. Las observaciones de los sacerdotes fueronincreíblemente precisas: computaron la duración del año con una desviación del 0,001 por ciento del valor correcto, y sus cálculos de los movimientos del sol y la luna tienen solamente tres veces el margen deerror de los astrónomos del siglo XIX, armados con sus telescopios gigantes. En este sentido los sacerdotes tenían una ciencia exacta; sus observaciones eran verificables y les permitían hacerpredicciones precisas de eventos astronómicos; aunque basadas en explicaciones causales mitológicas y mágicas, su teoría “funcionaba”. Janus, del latín Januarius, origen de “enero”, el primer mes del año; unacara mira adelante, expectativa hacia el año nuevo y la otra mira hacia atrás, recordando con nostalgia el año viejo. Desde su comienzo la ciencia toma la forma de Janus, el dios con dos carasopuestas, guardián de puertas y entradas: una cara mira hacia adelante, alerta y observante, la otra, soñoliento y mística, mira en la otra dirección.

Las estrellas siempre han encantado al hombre, y,entre los objetos más fascinantes en el cielo―desde todos los puntos de vista― son los planetas, las estrellas vagabundas. Para los hombres de la antigüedad solamente existían siete de ellos (los quealcanzaban ver con el ojo), entre las miles de luces suspendidas del firmamento. Eran el Sol, la Luna, Mercurio, Venus, Marte, Júpiter y Saturno. Todas las otras estrellas permanecen estacionarias,...