El Empoderamiento

Desarrollo “En Contexto” Mayo de 2006

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El Empoderamiento
Desarrollo “En Contexto” La publicación de FRIDE Desarrollo “En Contexto”, proporcionará información sobre cuestiones de actualidad relativas al desarrollo y analizará las implicaciones para las políticas de cooperación.

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El uso laxo que se suele hacer del empoderamiento en la teoría y en la práctica del desarrollo oculta unconcepto problemático que para algunos significa mucho y para otros nada. Esta ambigüedad requiere definir el término y que así pueda ser empleado con legitimidad.

FRIDE

“El empoderamiento es como la obsce-

nidad, no sabes como definirlo pero lo
La Fundación para las Relaciones Internacionales y el Diálogo Exterior (FRIDE) es una organización privada, independiente y sin ánimo de lucro,con sede en Madrid. FRIDE concentra sus actividades en cuestiones relacionadas con la democracia y los derechos humanos; paz y seguridad; y acción humanitaria y desarrollo. A través de sus áreas de investigación, FRIDE tiene como objetivo influenciar las políticas de los Estados y fomentar la información pública.

conoces cuando lo ves.”
Strandberg

1 A pesar de que el diccionario de lalengua española no recoge la palabra “empoderamiento”, su uso está muy difundido en el campo del desarrollo y se aplica según su definición inglesa que se analizará posteriormente.

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Jo Rowlands presenta otra forma de entender el poder

El Empoderamiento en el Desarrollo
¿Qué es el Poder?
Muchas de las teorías relacionadas con el empoderamiento han examinado la noción de poder, su uso y sudistribución como eje central para comprender la transformación social. El origen de las teorías sobre el poder se remontan a la década de los 70. Los debates que surgieron en la escuela de la modernización y de la dependencia centraban la causa del subdesarrollo en la relación entre el poder y la pobreza. La teoría de Freire argumentaba que sólo el acceso al poder real podría romper lo que éldenominó “la cultura del silencio” que caracteriza la dependencia y marginalidad de los que carecen de poder. La suma de estas teorías y el fracaso de los programas de desarrollo de los 80, fueron los detonantes para que las agencias bilaterales y multilaterales entendiesen que una reforma estructural y una distribución más equitativa del poder eran los únicos medios para romper el círculo de lapobreza. Una revisión del concepto de poder en el contexto del desarrollo revela dos claras distinciones entre el poder negativo y el poder positivo aunque su nomenclatura varíe según cada autor. En su concepción negativa, el poder es la vía para lograr un cambio radical y confrontar a los que no tienen poder frente a los que lo tienen. Esta interpretación argumenta que sólo se logra un cambiosignificativo si se cuestionan directamente los patrones de poder existentes. Una definición más constructiva concibe este término como el poder de hacer, de ser capaz, así como de sentirse con mayor control de las situaciones. Según este enfoque, se considera que el individuo tiene un rol activo y puede actuar en cualquier programa de desarrollo gracias a su actitud crítica. Esta noción implica romper conla idea de que el individuo es un ser pasivo para pasar a convertirse en un actor legítimo del desarrollo.

distinguiendo cuatro tipos de poder: poder sobre, poder para, poder con y poder desde dentro. El “poder sobre” representa un juego de suma cero donde el incremento en el poder de uno significa una pérdida de poder del otro. Este enfoque implica una dinámica de opresión que caracteriza latoma de decisión y la forma de ejercer influencia. Por el contrario, las otras tres formas de poder -poder para, poder con, poder desde dentro- son todas positivas y aditivas. Un aumento en el poder de una persona incrementa el poder de todas. El “poder para” es aquel poder que tienen algunas personas para estimular la actividad de otras y elevar su estado de ánimo. Es un poder generador que...