El encuentro más dulce

El encuentro más dulce
Para concebir se necesita mucha dulzura. Así lo ha descubierto recientemente un grupo de científicos del Imperial College de Londres, en Reino Unido. Los espermatozoides seadhieren a los óvulos gracias a una molécula de azúcar muy pegajosa que recubre el gameto femenino. El hallazgo podría ayudar en un futuro a las parejas que padecen infertildad.
El estudio, publicado enla revista Science, muestra que un tipo específico de molécula de azúcar conforma la cubierta externa lo que ayuda al espermatozoide a adherirse, por lo que los investigadores han llamado a estefenómeno óvulo "pegajoso".
"Los detalles que se han descubierto con esta investigación completan una enorme brecha en el conocimiento de la fertilidad y se espera que finalmente ayuden a muchas de laspersonas que actualmente no pueden concebir", explica Anne Dell, del Imperial College de Londres.
Los científicos ya saben que un espermatozoide "reconoce" a un óvulo cuando las proteínas de la cabeza delespermatozoide se encuentran con una serie de azúcares específicos en la cubierta exterior del óvulo.
Una vez que se produce una unión exitosa, las superficies externas del espermatozoide y el óvulose adhieren antes de fusionarse y que el espermaozoide emita su ADN al interior, fecundando el óvulo.
En esta nueva investigación, los expertos emplearon una tecnología por imágenes ultra sensiblepara evaluar qué moléculas son las más importantes en el proceso de adhesión. El equipo halló que una cadena de azúcares conocida como secuencia sialyl-lewis-x (SLeX) es abundante en la superficie delóvulo humano y, tras experimentar con una serie de azúcares sintéticos en el laboratorio, descubrió que es la SLeX la que puntualmente adhiere el espermatozoide al óvulo.
Para asegurarse, después losexpertos probaron sus resultados usando las cubiertas externas de óvulos humanos "no vivientes" sin fertilizar.
Dell señaló que la investigación fue tremendamente difícil "debido a que los óvulos...