El Experimento Educativo Chileno 20 Años Después: Una Mirada Crítica A Los Logros Y Falencias Del Sistema Escolar

EL EXPERIMENTO EDUCATIVO CHILENO 20 AÑOS DESPUÉS:
UNA MIRADA CRÍTICA A LOS LOGROS Y FALENCIAS DEL SISTEMA
ESCOLAR
Rodrigo Cornejo Chávez
A comienzos de la década de los ’80, en el contexto del régimen dictatorial, Chile fue
escenario de un experimento educativo radical. Este consistió en la aplicación de principios
neoliberales básicos a las políticas educacionales. Entre otras cosaseste experimento contempló la
aplicación de un sistema generalizado de subsidios estatales portables para los alumnos del sistema
escolar, independientemente de si ellos asistían a establecimientos de administración pública o
privada; la promoción de mecanismos de competencia de tipo mercado entre las instituciones
escolares; el traspaso de recursos y potestades desde el Estado aorganismos privados de
administración educacional; y el desmantelamiento de los sistemas de supervisión estatales (OCDE,
2004).

Hacia finales de esa misma década, y en vísperas de la llamada transición política a la
democracia, los resultados de este experimento estaban a la vista: pauperización del trabajo docente,
disminución del gasto público en educación, inequidad en los resultadoseducativos, crisis de la
educación pública y, en términos más amplios, un proceso generalizado de pérdida de fe y sentido por
parte de los actores educativos (alumnos, docentes, padres y apoderados) en el sistema escolar
(Briones et al., 1990; González Brito, 1997; Edwards et al., 1993).

A comienzos de la década de los ’90, en el marco de los gobiernos civiles y de la transición
democrática,Chile fue escenario de un segundo experimento educativo. Se trató de corregir los efectos
nocivos de las “recetas” neoliberales de tipo Mercado y Competencia a través de la acción de un
Estado jibarizado que se autodefinió, ya no como docente o subsidiario, sino como “promotor” de
políticas de calidad y equidad. Este gigantesco esfuerzo se realizó sin tocar los pilares esenciales delsistema escolar, ya sea por opción o por las limitaciones de una legislación educativa impuesta con
rango constitucional1.

A continuación revisaremos los pilares del modelo de “elección de escuela” impuesto en Chile
a comienzos de los años ’80 y que se mantienen vigentes hasta el día de hoy. Posteriormente
revisaremos brevemente los pilares de la reforma educativa de los años ’90, para luegodiscutir las
grandes tendencias que se han ido configurando en el sistema escolar (resultados). Finalmente
discutiremos la evidencia presentada en la perspectiva de avanzar hacia un sistema escolar con
mayores niveles de calidad y equidad.



1 En el contexto de un sistema parlamentario amarrado por la existencia de senadores designados, un sistema político binominal y los
quorumsrequeridos para realizar modificaciones.

1. LA REFORMA EDUCACIONAL DE LOS AÑOS ’80: EL MERCADO EDUCATIVO Y LA COMPETENCIA
ENTRE ESCUELAS COMO HERRAMIENTAS DE MEJORA DE LA CALIDAD Y LA EQUIDAD

Este particular modelo educativo se sustentó sobre dos grandes pilares estructurales: una
transformación radical de las formas de financiamiento de los establecimientos educativos (a través de“vouchers” o subsidios portables a los alumnos) y un nuevo modelo de “Gestión del Sistema
educativo” que se conoció como Municipalización. Describamos brevemente estos dos pilares del
sistema que se son los que se han mantenido intactos durante los gobiernos civiles y que, pueden haber
determinado la orientación (y los resultados), de la reforma educativa de los años ‘90.

1.1. Los “vouchers”o sistema de subsidios portables a los alumnos/as

El modelo de financiamiento impuesto consiste en un “sistema de subvenciones donde el
estado subsidia colegios privados esencialmente en el mismo nivel que los establecimientos
municipales” (OCDE 2004:177). Este sistema de subsidios estatales llamados “vouchers” o subsidios
portables tiene por objetivo explícito introducir mecanismos...