El gato negro

¿ Quién Es Edgar Allan Poe?
Cuando Poe vino al mundo hacía únicamente dos años que la flamante nación (EUA) se había dado así misma una Constitución. En la ciudad de Boston, la misma en que "bajo el olmo de la libertad", se reunieron los primeros norteamericanos que se rebelan contra el gobierno de Inglaterra nació Edgar Allan Poe. Ese hogar le prodigó afecto, comodidad y sobre todo una selectaeducación, incluso en Londres donde vivieron un tiempo, ya que Jonh Allan lo había considerado así; porque la nueva nación no le ofrecía favorables perspectivas para sus negocios, era un comerciante; el 28 de julio de 1815 se trasladan a Escocia donde Poe ingresa a la "Irvine Grammar School". En ese entonces allá reinaba Jorge IV; La Visctoria de Waterloo debió forjar un ambiente deslumbrador paralos viajeros; declinaba definitivamente Napoleón e Inglaterra se convertía en primera potencia marítima. Pero Edgar niño de seis años, interno en ese colegio británico, extranjero además, no fue participo seguramente de la euforia colectiva.
En Richmond, pasó alegres días de fiestas, paseos a caballo y otras diversiones al uso de la clase alta de la ciudad; pero su vida se ensombreció con lamuerte de su madre adoptiva y las diferencias cada vez más evidentes con el Padre. El 21 de julio de 1820 Poe y Allan arriban a New York permaneciendo ahí con un pariente de los allan, Charles Ellis.
Cinco años después, al borde de su regreso de Inglaterra Poe se entera que Sir Walter Scott –de quién había recibido una gran
influencia- publicó Ivanhoe y Lord Byror Manfredo.
Tal vez oyó hablar de Goethey sus afinidades electivas, así como de Hoffmann y sus cuentos fantásticos. Difícilmente de Chateaubriand y de Mme. De Staël quienes, en el apogeo de su obra entonces, eran también los más firmes opositores de Napoleón. Como todo niño y adolescente de la época, Poe seguramente disfruto las aventuras de Ivanhoe y Byron dejándole marcada la idea de los argumentos extensos y complicados queafirmarían su vocación por las letras, lo cual años más tarde llenos de peripecias reflejara en su obra Aventuras de Arthur Gordon Pym.
Otro hubiera sido tal vez su destino de escritor si llega a vivir Allan Poe a su ciudad natal, pero en 1821 se muda a la quinta avenida y se hace cargo de la "Clarke School", hasta diciembre de 1822.
A partir de la tercera década del siglo XIX –precisamente cuando Poeregresó a los Estados Unidos- Massachussets se convirtió en el escenario famoso de las prédicas idealistas y modernas de Ralph Waldo Emerson. Alrededor de su ilustre país, muy cerca de Boston, solían reunirse escritores importantes entonces, como Henry David Thoreau, Bronson Alcott, Margarita Fuller y el insigne Nathaniel Hawthorme. Quizá el trato con dichos escritores hubiera limpiado el camino dePoe. Tal vez, el propio Emerson se hubiera interesado por el joven Edgar; es el caso que, convertido ya en crítico, Poe no demostro mucho respeto por Emerson (1): "Carlyle –dice en Marginalia-, empero ha hecho un importante servicio (a la prosperidad, cuando menos) al llevar el palabrerío sonoro y la gazmoñería a ese grado de exceso que inevitablemente produce una reacción. Si él no hubieraaparecido en prosa y a la manera de Emerson, haciendo versos a la manera de Wordsworth criticando a la manera de Fuurier y adaptándonos a la manera de Hudson y de Tom O’Bledlan en cualquier otra cosa".
Más adelante habla del "talento" y de la fuerza real del autor de La norma de la vida; pero también en términos irónicos o más bien dicho, exigentes. Compara a Emerson con Aruntio, el imitador de Salustio.A Hawthorne lo trata en forma semejante, aunque mucho menos mordaz (2):
"Mr. Hawthorme –dice, también en Marginalia-, es uno de los pocos cuentistas americanos que el crítico puede elogiar con la mano sobre el corazón. No siempre su tema es de todo original, pero su modalidad es siempre en absoluto verídica. Su estilo, aún cuando nunca vigorizo es la pureza misma" ... este capítulo de la vida...