El Maestro y Margarita

Mijaíl Bulgakov

EL MAESTRO Y
MARGARITA

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—Aún así, dime quién eres.
—Una parte de aquella fuerza
que siempre quiere el mal y que
siempre practica el bien.
GOETHE, Fausto

Libro Primero
1.
No hable nunca con desconocidos
Ala hora de más calor de una puesta de sol primaveral en«Los Estanques del
Patriarca» aparecieron dos ciudadanos. El primero, de unos cuarenta años, vestido
con un traje gris de verano, era pequeño, moreno, bien alimentado y calvo. Tenía en
la mano un sombrero aceptable en forma de bollo, y decoraban su cara,
cuidadosamente afeitada, un par de gafas extraordinariamente grandes, de montura
de concha negra. El otro, un joven ancho de hombros, algopelirrojo y desgreñado,
con una gorra de cuadros echada hacia atrás, vestía camisa de cow-boy, un
pantalón blanco arrugado como un higo y alpargatas negras. El primero era nada
menos que Mijaíl Alexándrovich Berlioz 1, redactor de una voluminosa revista literaria
y presidente de la dirección de una de las más importantes asociaciones moscovitas
de literatos, que llevaba el nombre compuesto deMASSOLIT 2; y el joven que le
acompañaba era el poeta Iván Nikoláyevich Ponirev, que escribía con el seudónimo
de Desamparado.
Al llegar a la sombra de unos tilos apenas verdes, los escritores se lanzaron
hacia una caseta llamativamente pintada donde se leía: «Cervezas y refrescos».
Ah, sí, es preciso señalar la primera particularidad de esta siniestra tarde de
mayo. No había un alma junto ala caseta, ni en todo el bulevar, paralelo a la Málaya
Brónnaya. A esa hora, cuando parecía que no había fuerzas ni para respirar, cuando
el sol, después de haber caldeado Moscú, se derrumbaba en un vaho seco detrás de
la Sadóvaya, nadie pasaba bajo los tilos, nadie se sentaba en un banco: el bulevar
estaba desierto.
—Agua mineral, por favor —pidió Berlioz.
—No tengo —dijo la mujer de lacaseta como ofendida.
—¿Tiene cerveza? —inquirió Desamparado con voz ronca.

1
2

Es habitual que bautice a sus personajes con nombres de compositores musicales.
Nombre compuesto que quiere decir «literatura de masas». (N. de la T.)

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—La traen para la noche —contestó la mujer.
—¿Qué tiene? —preguntó Berlioz.
—Refresco dealbaricoque. Pero no está frío —dijo ella.
—Bueno, sírvalo como esté.
El sucedáneo de albaricoque formó abundante espuma amarilla y el aire empezó
a oler a peluquería.
Después de refrescarse, a los literatos les dio hipo. Pagaron y se sentaron en un
banco mirando hacia el estanque, de espaldas a la Brónnaya.
En este momento ocurrió la segunda particularidad, que concernía
exclusivamente a Berlioz. Depronto se le cortó el hipo; le dio un vuelco el corazón,
que por un instante pareció hundírsele; sintió que volvía luego, pero como si le
hubieran clavado en él una aguja, y a Berlioz le entró un pánico tal que hubiese
echado a correr para desaparecer rápidamente de «Los Estanques».
Miró alrededor con desazón sin comprender qué era lo que le había asustado.
Palideció y se enjugó la frentecon el pañuelo. «Pero, ¿qué es esto? —pensó—.
Nunca me había pasado nada igual. Será el corazón que me falla... Estoy agotado...,
ya es hora de mandar todo a paseo... y a Kislovodsk...»
Y entonces el aire abrasador se espesó ante sus ojos, y como del aire mismo
surgió un ciudadano transparente y rarísimo. Se cubría la pequeña cabeza con una
gorrita de jockey y llevaba una ridícula chaqueta a...