El Maiz

Ensayo: Elementos culturales de México prehispánico y la actualidad
“De maíz amarillo y de maíz blanco se hizo su carne; de masa de maíz se hicieron los brazos y las piernas del hombre. Únicamentemasa de maíz entró en la carne de nuestros padres...” Popol VuhDurante los siglos de Mesoamérica dio origen a muchas culturas, las cuales a través de los años desarrollaron capacidades y métodos queles permitieron sobrevivir durante muchos años. Muchos de ellos, desgraciadamente se han perdido, sin embargo muchos de ellos se conservaron e incluso aprovecharon con mayor intensidad. Tomemos deejemplo el maíz y la astronomía u observación de los cuerpos celestes.
El maíz fue una parte fundamental en las culturas prehispánicas, para ellos era una planta milagrosa, un grano sagrado, una dadorade vida (Popol Vuh), el regalo de Quetzalcóatl. Después de siglos de pacientes observaciones y registros meticulosos de los movimientos de la bóveda celeste, los indígenas descubrieron que de aquellosdependía la vida en la tierra y por lo tanto la cosecha del maíz. Los olmecas, los mayas, los toltecas, los mexicas, todos los pueblos mesoamericanos fueron grandes escrutadores del cielo.
Sinembargo, el maíz que conocemos hoy día es el resultado de la selección y cultivos de los granos que hicieron las civilizaciones prehispánicas a lo largo de los siglos. Este es utilizado para la creación dediversos productos tanto en las civilizaciones prehispánicas como en la actualidad:
Actualidad: el maíz lo podamos consumir en diferentes estados de su maduración, cuando tierno o elote, previo a sumaduración (camagua), o ya como grano maduro. Utilizamos sus hojas (totomoxtle), sus mazorcas (élotl) y sus granos (cintle) de cientos de maneras distintas. Una vez que el maíz ha sido nixtamalizado(cocido con cal), proceso que lo vuelve más nutritivo, y vuelto masa, se transforma en tortillas, tacos, tamales, panuchos, molotes, quesadillas, sopes, chalupas, tostadas, tlacoyos, huaraches,...