el medio ambiente y sus problemas

Tarea de investigación formativa
EL MEDIO AMBIENTE Y LOS PROBLEMAS AMBIENTALES
El medio ambiente es el conjunto de elementos sin vida o abióticos (energía solar,
atmósfera, agua y suelo) y elementos bióticos (organismos vivos) que integran la delgada
capa de la Tierra llamada biosfera, sustento y hogar de los seres vivos.
La energía solar es la base energética de la vida, a través delproceso de la fotosíntesis en las
plantas, y también de los restantes organismos vivos. La energía solar, junto a la energía
radiante de la Tierra, hace que los vientos circulen continuamente en torno al planeta
modificando el clima y las diferencias de temperatura entre las diferentes regiones
geográficas.
La atmósfera es una mezcla gaseosa de nitrógeno, oxígeno, dióxido de carbono, vapor deagua, partículas de polvo y otros elementos y compuestos químicos en cantidades muy
pequeñas. Protege a la Tierra del exceso de radiaciones ultravioleta y permite la existencia
de vida.
El agua se encuentra principalmente en los océanos (97%), un 2% es hielo y el 1% restante es
el agua dulce de los ríos, los lagos, las aguas subterráneas y la humedad de la atmósfera y el
suelo.
El suelo es eldelgado manto de materia que sustenta la vida terrestre. Es el resultado de la
interacción de las rocas con la atmósfera y la vegetación a lo largo de miles y miles de años.
Los organismos vivos, incluyendo al hombre, dependen de todos estos factores. Las plantas
se sirven del agua, del dióxido de carbono y de la luz solar para convertir materias primas en
carbohidratos por medio de lafotosíntesis; la vida animal, a su vez, depende de las plantas
en una secuencia de vínculos fuertemente interconectados entre sí.
El ser humano apareció tardíamente en la historia de la Tierra, pero ha sido capaz de
modificar notablemente el medio ambiente con sus actividades. Gracias a sus peculiares
capacidades mentales y físicas, el homo sapiens pudo escapar de las constricciones
medioambientalesque limitaban a las restantes especies y logró modificar el medio
ambiente para adaptarlo a sus necesidades. Al igual que los demás animales, los hombres
primitivos vivían en armonía con el medio ambiente.
El alejamiento de la vida salvaje comenzó en la prehistoria, con la primera revolución
agrícola. La capacidad de controlar y usar el fuego le permitió al hombre modificar o eliminar
lavegetación natural; la domesticación y pastoreo de animales herbívoros condujo a la
sobreexplotación y a la erosión del suelo. El cultivo de plantas también llevó a la destrucción
de la vegetación natural para hacer espacio a las cosechas. La demanda de leña llevó a la
despoblación forestal de montañas y al agotamiento de bosques enteros. Los animales
salvajes se cazaban por sus pieles, y no solocomo alimento, y eran destruidos en caso de ser
considerados plagas o depredadores. Actualmente, las demandas sin precedentes a las que
el desarrollo tecnológico y el rápido crecimiento de la población humana someten al medio

ambiente, están produciendo un declive cada vez más acelerado de su calidad y de su
capacidad para sustentar la vida.

Aumento de las emanaciones de dióxido de carbono(CO2)

Las investigaciones científicas indican que, aparentemente, la cantidad de CO2 atmosférico
había permanecido estable durante siglos, en unas 260 ppm (partes por millón). En los
últimos 100 años el CO2 en la atmósfera ha ascendido a 350 ppm a causa del uso
indiscriminado de los combustibles fósiles (carbón, petróleo y sus derivados). Lo significativo
de este cambio es que pudieraprovocar un aumento de la temperatura de la Tierra a través
del proceso conocido como efecto invernadero. El CO2 atmosférico tiende a impedir el
enfriamiento normal de la Tierra, absorbiendo las radiaciones que usualmente ésta emite y
que escapan al espacio exterior. Como el calor que escapa es menor, la temperatura global
de la Tierra aumenta. Un calentamiento global de la atmósfera tendría...