El Origen De La Vida

APRENDIZAJE: EXPLICA LOS PLANTEAMIENTOS
Aunque no se tiene una explicación completa del origen de la vida es importante mostrar que la ciencia se ha preocupado constantemente de este problema. Se han propuesto hipótesis científicas en base al conocimiento sobre los sistemas vivos actuales y se han realizado experimentos para intentar reproducir las supuestas condiciones iniciales y ensayar lacreación abiótica de moléculas orgánicas. De la complejidad de los procesos que debieron ocurrir para dar origen a los sistemas vivos, acerca de los requerimientos que debieron ser solucionados para que se originaran las primeras células, aplicando el conocimiento previo sobre su organización, composición y comportamiento. De esta manera, se reforzará el significado de la vida como fenómenobiológico y se apreciarán las grandes incógnitas que aún quedan por resolver. Los siguientes aspectos deben resaltarse: a) los experimentos de Miller lograron generar moléculas tales como aminoácidos a partir de metano, amonio, agua y energía eléctrica, pero dejan sin explicar cómo podrían haberse producido los polímeros biológicos o macromoléculas que conocemos actualmente. Se ha planteado que estospolímeros biológicos podrían haberse originado no en solución sino en superficies cargadas; b) después de la síntesis de las primeras moléculas orgánicas en condiciones abióticas deben haberse producido membranas y polímeros. Respecto de las membranas, se deberán recuperar los conceptos sobre sus propiedades para comprender la función que pudieron haber jugado en la formación de compartimentos.También deben comprender por qué se piensa que algunos polímeros debieron tener propiedades replicativas por templado y otros propiedades autocatalíticas. Un ejemplo notable es la capacidad del RNA de autocopiarse sin la participación de enzimas; c) membranas y polímeros, en base a sus propiedades químicas e interactivas, podrían haber evolucionado hacia una organización en unidades discretas ocompartimentos, que llevaron a la aparición de los procariontes ancestrales.
La formación de biomoléculas importantes para la vida.
En 1951, una nueva hipótesis sobre el origen de la vida fue propuesta, con escaso eco en la comunidad científica, por el físico inglés John Bernal. La formación de una biomolécula con capacidad de acumular información genética y capacidad de producir copias de su propiaestructura. El metabolismo de este primer ser vivo —el "polímero primordial"— consistiría únicamente en esa capacidad de generar, autocatalíticamente, copias de sí mismo. (Un polímero es una molécula formada por la unión de muchas moléculas más pequeñas llamadas monómeros.) Los errores producidos durante la autoduplicación podrían dar lugar a variedades con mayor resistencia a la destrucción o conmayor capacidad de reproducción y la selección natural —a nivel molecular— favorecería a estas variedades por su capacidad de adaptarse mejor al ambiente. Asi, la hipótesis de Bernal predecía la aparición de vida en forma de "polímeros autorreplicables", que habrían surgido antes de la aparición de microorganismos separados del medio externo por una membrana. ¿Cuáles podrían ser estos polímeros? Loscandidatos naturales eran las proteínas (cadenas de moléculas pequeñas, los aminoácidos, ordenados en una secuencia determinada) o los ácidos nucleicos, el ARN y el ADN (véase "ADN, una molécula maravillosa" en Ciencia Hoy, vol. 2, n° 8, págs. 26-35 y la figura 1).
| Fig.1. Esquema de la estructura química del ARN. El hexaedro, que representa al azúcar ribosa, contiene oxígeno en el vértice queocupa la posición superior en el dibujo. Cada uno de los otros vértices contiene un átomo de carbono que no está representado. Los carbonos que constituyen la ribosa se numeran de 1 a 5 siguiendo la dirección de las agujas del reloj a partir del vértice que se encuentra a la derecha del oxígeno y terminando en el carbono que se une al vértice ubicado a la izquierda del oxígeno. La ribosa se...