El Petróleo

Resumen
En la antigüedad se consideraba al petróleo como el fuego de la tierra. En 1858, Eduardo Drake utilizo, en Pensilvania, la primera sonda (aparato para explorar el suelo) que debía permitirle extraer el petróleo de las entrañas de la tierra.
El petróleo es una sustancia que se formó hace millones de años por la descomposición de materia orgánica. Está compuesto principalmente dehidrocarburos, más o menos volátiles, estos son compuestos químicos formados por la combinación de carbonos e hidrógenos.
Actualmente es la principal fuente de combustibles en el mundo. Utilizado tanto en industrias como fuente de energía, en vehículos a combustión, hasta en los hogares, conocido como gas de cocina, para cocción de los alimentos. La calidad del petróleo depende de cuan liviano sea.
Elpetróleo es muy contaminante, ya sea por contacto directo, como derrames o indirectamente con su quema en los motores de combustión interna.

INTRODUCCIÓN
Desde la antigüedad se ha hablado del petróleo. Ya en la Biblia se le menciono, es por ello que se dice que los hebreos lo conocieron antes que los latinos. Así también los egipcios mezclaban el betún o asfalto con argamasa para laconstrucción de diques y hasta para embalsamar cadáveres.
El uso del denominado fuego griego se difundió por Francia e Inglaterra, luego cayó en desuso ya que fue debilitándose con la invención de la pólvora y a medida que la pirotecnia proporcionaba nuevas armas de fuego, de sitio y también para combates navales.
Todo el mundo necesita del petróleo. En una u otra de sus muchas formas lo usamoscada día de nuestra vida. Proporciona fuerza, calor y luz; lubrica la maquinaria y produce betún para acondicionar la superficie de las carreteras; y de él se fabrica una gran variedad de productos químicos. Poca gente llega a ver la materia prima –el petróleo crudo– de la cual se hacen tantos productos útiles. Viene de zonas muy profundas de la tierra, o del mar, donde se formó en el pasado lejano,muchos millones de años antes de que existieran seres humanos o cualquiera de los animales que conocemos hoy.
Con todo ello, como el petróleo es la fuente de energía más importante de la sociedad actual, si nos ponemos a pensar qué pasaría si se acabara repentinamente, enseguida nos daríamos cuenta de la dimensión de la catástrofe: los aviones, los automóviles y ómnibus, gran parte de losferrocarriles, los barcos, las máquinas de guerra, centrales térmicas, muchas calefacciones dejarían de funcionar; además de que los países dependientes del petróleo para sus economías se hundirían en la miseria.

CONCEPTOS BASICOS
La Química es la ciencia que estudia las transformaciones conjuntas de la materia y de la energía y una de sus ramas, la química orgánica, estudia los compuestos quecontienen carbono en sus moléculas.
El petróleo crudo es un compuesto de una serie de substancias, es una mezcla de hidrocarburos mas o menos volátiles; estos son compuestos químicos formados por la combinación de carbono e hidrogeno, a menudo difíciles de separar, a partir de las cuales se obtienen diversos productos, como gases licuados del petróleo, gasolinas, kerosenes, gasóleos, combustiblesresiduales, aceites lubricantes, parafinas y otros.
Derivado del petróleo es un producto procesado en refinerías usando como materia prima el petróleo. Según la composición del crudo y la demanda, las refinerías pueden producir distintos productos derivados del petróleo. La mayor parte del crudo es usado como materia prima para obtener energía, compuesto de hidrocarburos. Hay otros elementos quepueden estar presentes en muy pequeñas cantidades en los hidrocarburos y pudiesen ser ignorados, pero algunos de ellos, como el azufre (S), tienen un efecto dañino en la calidad de los productos.
Destilación: Operación que se realiza calentando cuerpos sólidos y, recogiendo los gases y vapores que se desprenden. Proceso que consiste en hervir un líquido para formar vapor y luego condensar el...