El petróleo

EL PETRÓLEO
El petróleo es una sustancia aceitosa de color oscuro a la que, por sus compuestos de hidrógeno y carbono, se le denomina hidrocarburo, es insoluble en agua y de menor densidad la cualestá comprendida entre 0.75 y 0.95 g/ml. Sus colores varían del amarillo pardusco hasta el negro. Puede estar en estado líquido o gaseoso. En el primer caso es un aceite al que también se le dicecrudo. En el segundo se le conoce como gas natural.
Origen del Petróleo
Se sabe que la formación del petróleo esta asociada al desarrollo de rocas sedimentarias, depositadas en ambientes marinos opróximos al mar, y que es el resultado de procesos de descomposición de organismos de origen vegetal y animal que en tiempos remotos quedaron incorporados en esos depósitos.
Teoría de Engler
Las teoríasoriginales, en las que se atribuyó al petróleo un origen inorgánico (Berthelott y Mendeleyev) han quedado descartadas.
Uno de los supuestos acerca del origen del Petróleo lo constituye la Teoría deEngler (1911):

1ª etapa: Depósitos de organismos de origen vegetal y animal se acumulan en el fondo de mares internos (lagunas marinas). Las bacterias actúan, descomponiendo los constituyentescarbohidratos en gases y materias solubles en agua, y de esta manera son desalojados del depósito. Permanecen los constituyentes de tipo ceras, grasas y otras materias estables, solubles en aceite.

2daetapa: A condiciones de alta presión y temperatura, se desprende CO2 de los compuestos con grupos carboxílicos, y H2O de los ácidos hidroxílicos y de los alcoholes, dejando un residuo bituminoso. Lacontinuación de exposiciones a calor y presión provoca un craqueo ligero con formación de olefinas (protopetróleo).
3er etapa: Los compuestos no saturados, en presencia de catalizadores naturales, sepolimerizan y ciclizan para dar origen a hidrocarburos de tipo nafténico y parafínico. Los aromáticos se forman, presumiblemente, por reacciones de condensación acompañando al craqueo y ciclización,...