El populismo

EL POPULISMO EN VENEZUELA

Cuando se habla de populismo como un concepto político, se hace referencia a una ideología que designa al Estado un papel de defensor de los intereses de la mayor parte de una población, lo que implica que debe velar por su bienestar social. Generalmente, los sistemas populistas aplican medidas intervencionistas y de seguridad social para satisfacer la demanda delpueblo.

Es importante destacar, que si bien es cierto que el populismo en su sentido más general, no implica un modelo de gobierno errado o negativo, por lo general se asocia con un sistema donde se aplican medidas populares con el único fin de ganar la simpatía de quienes, por derecho, pueden ejercer el voto y elegir a sus gobernantes. Así, el populismo es una ideología que más allá detransformar las estructuras sociales, económicas y/o políticas de un país, se basa en preservar el poder a través de la popularidad que el gobierno logre adquirir entre las masas.

Para reflejar lo que significa el populismo en Venezuela, es imprescindible tomar en cuenta ciertos períodos de gobierno que han dirigido el destino político, económico y social del país. En 1999, llegó a la presidencia dela República uno de los personajes más reconocidos y polémicos de los últimos años: el militar Hugo Chávez. Este dirigente, apelando a ser una especie de defensor del pueblo, entró en el escenario político del país proponiendo el rescate de la riqueza petrolera. Así, alegaba que nunca hubo una sola gota de petróleo para el pueblo, sino que el mayor tesoro del territorio venezolano, estaba siendoconstantemente usurpado por la oligarquía. Su mensaje estuvo dirigido en la dirección de dar esperanzas de cambio a las clases más bajas de la sociedad. De esta manera, les otorgaba la idea de autoridad sobre la riqueza por la que el país era reconocido a nivel mundial, el pueblo debía ser el dueño de los frutos del petróleo y él les prometía velar por ello. Queda claro entonces que el PresidenteChávez tenía una tendencia muy marcada hacia el socialismo y el populismo.

Chávez encarnó el populismo radical, ya que su gobierno se caracterizó por el nacionalismo, el rechazo a los patrones neoliberales y las promesas de refundación nacional de una democracia directa, como alternativa a las decadentes y corruptas instituciones liberales. Además, tenía la facilidad de congraciarse con elpueblo. Hugo Chávez fue un presidente extremadamente carismático. Fue capaz de ganarse el cariño de las personas, expresaba emociones colectivas, recitaba, cantaba y bailaba canciones que evocaban a la identidad del venezolano, así como también contaba con una capacidad discursiva y retórica propia de un líder de grandes masas. Tocaba la parte emocional de una sociedad, su gobierno no se limitaba alas funciones de un dirigente político, sino que se involucraba sentimentalmente con el pueblo venezolano y les prometía ser su protector.
Los modelos populistas apelan a las clases sociales más bajas, ya que representan la mayor parte de la población. Se sabe que a lo largo de la historia de Venezuela han existido los sectores populares, y a pesar del tiempo transcurrido y de todos los cambiosque se han producido en el país, este sector ha arrastrado consigo la exclusión e indiferencia hacia la población más privilegiada, sentimiento que en muchas ocasiones ha sido impulsado por los propios gobiernos con los que ha contado el sistema político venezolano. Al ser la clase social con más carencias en todos los aspectos (económicos, educativos, salud), resulta el sector de la población másmanipulable. Cualquiera que prometa trabajar para sacarlos de la pobreza moral y social en la que viven, puede ejercer sobre ellos un intenso dominio emocional. Es así como el populismo logra apoderarse de esta parte de la sociedad.

Como el gran líder populista que fue, Chávez se adueñó de la clase menos privilegiada de Venezuela pronunciando un discurso basado en las demandas insatisfechas...