El Porfiriato 5

EL PORFIRIATO

ELISA SPECKMAN GUERRA

P

DÍAZ GOBERNÓ EL PAÍS durante treinta de los treinta
y cuatro años que corren entre 1877 y 1911; de ahí que esta
etapa se conozca con el nombre de porfiriato. El periodo se delimita, entonces, a partir de dos sucesos políticos: comienza en
1877, cuando, meses después de derrotar a los lerdistas e iglesistas, Díaz inicia su primer mandato presidencial, yconcluye
en 1911, meses después de haber estallado la Revolución,
cuando Díaz abandona el poder y sale rumbo al exilio.
Héroe de la lucha contra conservadores e imperialistas,
Porfirio Díaz nació en Oaxaca en 1830, por lo que era más joven
que Benito Juárez y que Sebastián Lerdo de Tejada. Además,
a diferencia de ellos, optó por la carrera de las armas y llegó a
obtener el grado de general. En tresocasiones participó en la
contienda por la presidencia, pero fue derrotado por Juárez y
por Lerdo. Dos veces desconoció el resultado de las elecciones
y se levantó en armas: la primera en 1871, con el Plan de La
Noria, y la segunda en 1876, con el Plan de Tuxtepec. En ambas enarboló una bandera antiautoritarista y anticentralista,
pues rechazaba el excesivo poder del presidente de la repúblicafrente a los poderes legislativo y judicial y frente a los gobiernos estatales. Además de oponerse a la reelección, pugnó por
reducir las facultades del ejecutivo a los límites establecidos
ORFIRIO

Porfirio Díaz, F. L. Clarke, 1906. Propiedad Artística y Literaria, AGN.

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NUEVA HISTORIA MÍNIMA DE MÉXICO ILUSTRADA

por la constitución y, en contraparte, por fortalecer los gobiernos
de los estadoso de los pueblos y, en este caso, por respetar su
derecho para elegir a sus autoridades municipales y decidir sobre sus asuntos internos.
Como defensor y representante de intereses y grupos regionales contó con el apoyo de caciques y líderes locales; también
con el de militares que habían sido desplazados por Juárez o
Lerdo. Asimismo obtuvo el favor de pueblos o colectividades
campesinas quedefendían su autonomía política y que, a cambio, aceptaban la desamortización o la división de sus tierras
entre sus miembros, siempre y cuando se efectuara según sus costumbres y necesidades; por último, se granjeó la simpatía de
grupos urbanos, que lo consideraban el único hombre capaz
de preservar la unidad y la soberanía y de terminar con el estado de
guerra que había azotado al país por más decincuenta años.
En noviembre de 1876 entró triunfante a la ciudad de México y, tras la victoria electoral, ocupó la presidencia en 1877.
En su primer periodo respetó la bandera antirreeleccionista:
en 1878 promovió una reforma constitucional que prohibía la
reelección inmediata y en 1880 entregó el poder a su compadre,
Manuel González. Con ello aumentó su caudal político, que
incrementó durante elgobierno gonzalista, pues estableció
nuevos lazos y alianzas. De ahí que, otra vez como candidato
único, ganara las elecciones para un segundo mandato (18841888). Sin embargo en esta ocasión no planeaba abandonar la
silla presidencial: en 1884 una nueva reforma constitucional
permitió una reelección inmediata, es decir, que el presidente
se reeligiera por una ocasión; ello le valió para elcuatrienio de
1888 a 1892. En 1890 se eliminó de la constitución toda restricción a la reelección y en 1903 el periodo presidencial se
amplió a seis años, con lo que, sin mayor oposición, don Porfirio proclamó su triunfo electoral para los periodos 1892-1896,
1896-1900, 1900-1904 y 1904-1910.
Manuel González, Tiburcio Sánchez, óleo sobre tela, 1882.
Museo Nacional de Historia, Conaculta-INAH.

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A lo largo de esos años se produjeron muchos cambios, tantos
que no resulta posible hablar llanamente de porfiriato; hay que
referirse, al menos, a dos porfiriatos, más los años de crisis.

LA POLÍTICA PORFIRISTA

La primera etapa
El primer porfiriato comienza en 1877 y concluye en el inicio
del tercer periodo presidencial de Porfirio Díaz (1888), o cuando...