El Problema Del Lenguaje

Epistomología. Apunte de Cátedra

Prof. Gabriel Cimaomo

EL PROBLEMA DEL LENGUAJE

1. Problemas de palabras
El lenguaje es algo que nos resulta tan familiar que generalmente creemos que no
esconde secretos ni sorpresas, mucho menos trampas. Sin embargo, ¿qué podemos hacer
cuando alguien dice que “la verdadera democracia consiste en el gobierno de la mayoría
con respeto por la justiciasocial”, sobre todo, si después leemos que algún otro ha dicho
que “la verdadera democracia es el gobierno de la mayoría con la más estricta libertad
de mercado”? ¿Encogernos de hombros y decir que es una opción ideológica? ¿Estudiar
algún libro titulado “Teoría de la democracia” que tal vez nos aclare el problema? Sin
desdeñar las opciones anteriores proponemos al lector tomar por otro camino:el de
investigar, en una primera aproximación, las trampas que a veces nos tiende el lenguaje,
y los recursos que el mismo nos proporciona.
2. El lenguaje
Casi constantemente hacemos uso de signos. Por ejemplo, decimos que el humo es
signo de fuego o que la fiebre es signo de enfermedad. Un signo es, entonces, una
entidad que, para alguien, remite a otra cosa. A veces, los signos remiten aotras cosas
de un modo natural, es decir, hay una relación de tipo causa-efecto tal que el signo,
efecto, nos remite a la causa. Por ejemplo, el humo, efecto, remite al fuego, causa. Por
su carácter natural, la relación entre un signo y lo que el mismo designa es descubierta
por el hombre. Estos signos se llaman signos naturales. Pero, además de descubrir
signos, el hombre inventa símbolos,es decir signos convencionales. Así, por ejemplo,
los aplausos pueden significar aprobación y los silbidos desaprobación, o mostrarle la
lengua a una persona puede significar que me burlo de ella. El carácter convencional de
estos símbolos puede quedar claro si se repara en que en algunas ocasiones, por ejemplo
festivales de música rock, los silbidos sirven también como símbolo de aprobación o,en
algunas culturas, mostrar la lengua es una forma de saludar. Asimismo, las palabras son
útiles símbolos, pues cierto animal recibe el nombre de “perro” en castellano y “dog” en
inglés.
Cuando los símbolos constituyen un sistema, es decir, una totalidad organizada según
ciertas reglas, que sirve para la comunicación, estamos en presencia de un lenguaje. Así,
por ejemplo, el castellano oel inglés, o el lenguaje de la medicina son ejemplos de
lenguajes. Todo lenguaje, por estar compuesto por símbolos tiene un carácter artificial,
pero se llaman lenguajes naturales a aquellos que, como el castellano, el inglés o el
chino, son lenguajes históricamente constituidos, es decir, formados sin deliberación,
sometidos a modificaciones constantemente. El lenguaje de la matemática o el dela
lógica que estudiaremos un poco más adelante son ejemplos de lenguajes formales,
rigurosamente constituidos. A mitad de camino entre los lenguajes naturales y los
formales se hallan los lenguajes técnicos como el de la medicina o el del derecho, que
son lenguajes naturales con palabras estrictamente definidas. Comenzaremos por tratar
los lenguajes naturales, señalaremos algo en relacióncon los lenguajes técnicos y en los
capítulos siguientes consideraremos los lenguajes formales que nos servirán para aclarar
algunos problemas que presentan los primeros.

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Prof. Gabriel Cimaomo

Se llama semiótica a la disciplina que estudia los signos en general. La semiótica se
subdivide en tres ramas o puntos de vista que son la sintaxis, lasemántica y la
pragmática.
Cuando al estudiar el castellano aprendimos que “el sujeto debe concordar en género y
número con el predicado”, aprendimos una regla sintáctica de este idioma, pues la
sintaxis estudia las relaciones entre los símbolos de un lenguaje con independencia de
su significado o de su uso. Cualquier lenguaje natural tiene reglas sintácticas que
señalan qué expresiones son...