El ritual

EL RITUAL
Desde mucho tiempo atrás, los rituales forman parte de la cultura de todas las sociedades y se han desarrollado dentro una coyuntura religiosa mediante ceremonias que son llevadas a cabo permanentemente por los creyentes, por lo que se han transformado en una forma de conseguir algún objetivo a través de determinadas prácticas.
El hombre ha intentado siempre acercarse a losobrenatural y al poder divino, la forma de hacer esto de una manera segura son los rituales, ya que estos forman parte de la práctica religiosa y permiten mantener relación con estos poderes superiores (Frazer 1965:76).
Los rituales son prácticas que han acompañado al humano toda su existencia. El ritual es una serie de acciones, realizadas por un grupo de personas, principalmente, aquellas que viven encomunidades más arcaicas.
En términos de Víctor Turner, el ritual es definido como “una conducta formal prescrita, en ocasiones no dominada por la rutina tecnológica y relacionada con la creencia de seres o fuerzas místicas” (Turner, 1980:21). La mayoría de esas acciones se basan en creencias religiosas, tales como la adoración de un dios, un festejo nacional o la muerte de un miembro de lacomunidad.
Entonces, podemos notar que los rituales son usados como actos que permiten a los humanos mantener un contacto con el mundo de los dioses y con ellos mismos. El individuo o individuos que llevan a cabo el ritual lo hacen convencidos de que funcionará porque están seguros de la participación de la divinidad.
Es necesario diferenciar entre un ritual y una acción cotidiana que se hace desdehace mucho tiempo, por ejemplo: luego de comer hay que lavarse los dientes. Los rituales son acciones que están relacionados a creencias, por lo tanto, son especiales. Los rituales responden a una necesidad, la de realizar alguna creencia, en el caso de los religiosos, para pedirle a un dios mejores cosecha, caza abundante, etc.; o responden a una costumbre.
Dentro del ritual se pueden encontrardos tiempos: el cronológico, que señala el momento en que se realiza la acción y otro que es el tiempo circular que reproduce la acción ritual misma.
[…] En el tiempo tal y como lo conocemos, nos es posible señalar un principio: nuestro nacimiento; y prevemos un fin en la muerte. El tiempo intermedio se extiende entre estos dos polos. […] En cambio, el ritual trata del origen y destino, de unprincipio y de fin. El ritual nos lanza a unas medidas que están fuera del tiempo ordinario (Geothals, 1986:23).
La importancia del ritual es su valor simbólico, de acuerdo a esto, tiene dos niveles de significados: uno denotado, que se refiere a la función en tiempo y espacio; y otro connotado donde las mismas acciones reproducen significados colectivos y trascienden la funcionalidad del acto mismo.La idea básica es trasladar toda la energía vital de quienes participan en el ritual hacia la obtención de los propósitos específicos, y para ello se hace uso de elementos que son considerados como enlaces con las divinidades que serán capaces de cumplir los objetivos. Algunos de estos elementos son los inciensos, los perfumes, aceites, velas, símbolos, granos, polvos, entre otros.
Losrituales más conocidos son:
Los rituales de purificación: a través de los que se intenta limpiar de las impurezas de las personas y en donde el agua juega un papel determinante, ya que permite hacerlos dignos y merecedores de las divinidades.
Los rituales de iniciación: se llevan a cabo cuando alguna persona ingresa a alguna agrupación particular, tal como una secta, un círculo mágico, una religión,etc. Las iniciaciones tienen un sentido religioso. El iniciado se transforma en otro hombre por haber tenido una revelación religiosa acerca del mundo y de existencia (Eliade, 1958:18-19).
Eliade (1958: 18-19) señala tres categorías de iniciación en la historia de las religiones:
1.- rituales colectivos: se efectúan para señalar el paso de la infancia o adolescencia a la edad adulta, siendo de...