El Sexenio Revolucionario (1868-1874): intentos democratizadores. De la revolución al ensayo republicano.

TEMA 5: El Sexenio Democrático.

A. Antecedentes. Las causas de la revolución.
Se conoce como Sexenio Democrático o revolucionario al periodo de la historia en España que transcurre entre 1868, con el destronamiento de Isabel II y 1874, con la restauración de la dinastía borbónica en la persona de Alfonso XII. Fue la última etapa de la revolución liberal en este país y representó un intentode ampliar el liberalismo e instaurar la democracia. Pero en estos años la situación se ve envuelta en una serie de conflictos políticos, sociales y económicos derivados de un contexto de crisis y de lucha entre proteccionistas y librecambistas.
Desde un punto de vista político, aunque el periodo de reinado de Isabel II estuvo caracterizado por una fase de expansión económica, a mediados de 1860la situación se deterioró hasta hacerse latente una gran crisis económica seis años más tarde. Esta recesión económica se manifestó a nivel financiero a través de la bajada del valor de las acciones en Bolsa que provocaron la crisis de los ferrocarriles, promoviendo una mala situación entre muchas entidades financieras, extendiendo la alarma social.
Esta crisis financiera estuvo acompañada de unacrisis industrial, sobre todo en Cataluña. La industria textil, la cual se abastecía en gran medida con el algodón importado por EEUU sufrió un encarecimiento a partir de la Guerra de Secesión americana. La subida del precio de esta materia prima dio lugar a un periodo de ‘hambre de algodón’. Muchas empresas no pudieron afrontar este incremento de los precios debido al descenso de la demanda en elsector producido por la crisis económica y al fuerte aumento de los precios de los alimentos provocado por la crisis de subsistencias iniciada en 1866. Esta causó una serie de malas cosechas resultantes de la escasez de trigo, doblando su precio con respecto al año anterior. Además, no solo subió el coste del pan, sino también de otros productos básicos para la alimentación como el arroz, elbacalao, etc.
La unión de estas crisis agravó la situación social, promoviendo un clima violento generalizado y un descenso del nivel de vida de las clases trabajadoras.
Desde un punto de vista político, el gobierno moderado estaba en pleno desgaste. La población comenzó a estar en contra del sistema isabelino, provocando la expulsión de O’Donnell del Partido Moderado (el cual siguió gobernando pordecreto y cerraron las Cortes haciendo oídos sordos a los problemas). Por ello, tanto el Partido Progresista, dirigido por Prim y el Partido Demócrata, los cuales tenían como objetivo acceder al poder mediante una política de retraimiento, unifican sus actuaciones con el Pacto de Ostende (1867). A este pacto se unen los unionistas ese mismo año, tras la muerte de O’Donnell.
Esta adhesión enfundamental para la revolución pues; aportaron gran parte del ejército y su carácter conservador que servía como contrapeso de los demócratas y sus ideas de revolución.

B. Revolución y gobierno provisional (1868-1870).
En septiembre de 1868, el descontento del pueblo español tanto con el gobierno del Partido Moderado como con Isabel, llegó tal extremo que este organizó una revolución y obligó ala clase política y a los militares a sublevarse contra la reina.
El alzamiento militar conocido como la 'Gloriosa' se produjo en Cádiz de la mano de los militares rebeldes Prim, el cual estaba exiliado, y Serrano y al mando del almirante Topete. Por su parte, Isabel II contaba con la lealtad de parte del ejército, mandado por el Marqués de Novaliches.
El 28 de septiembre se libró una batalla enPuente de Alcolea (cerca de Córdoba) donde la victoria sonrió a los revolucionarios. Por ello y por las Juntas Revolucionarias que el pueblo había formado demandando libertad, soberanía y proclamando una república, el gobierno se vio obligado a dimitir y la reina a exiliarse a Francia acogida por el emperador Napoleón III.
Tras esto, en los primeros días de Octubre, las Junta revolucionaria...