El uso de niveles elevados de excretas animales en la alimentación de rumiantes


Introducción 
En climas tropicales en regiones donde existe producción avícola y de cerdos, se presenta la oportunidad de usar las excretas de estos animales como una alternativa para la alimentación de rumiantes.  
Entre las excretas avícolas, la más importante es la pollinaza; es el material resultante de la combinación del excremento producido por los pollos en engorda, junto con la camaque se utiliza para aislarlos del piso. Actualmente es utilizada ampliamente en México para alimentar ganado bovino, sobre todo en la Península de Yucatán. En cambio en algunos países latinoamericanos, entre ellos Venezuela, este recurso es poco utilizado (Rodríguez et al 1987).
  La excreta de los cerdos (cerdaza) es el resultado del siguiente proceso: las excretas, orina y residuos de alimentosde las granjas son canalizados, con agua, a una fosa. De allí se extrae la suspensión para pasarla a través de una malla de acero inoxidable; el efluente se desecha a una laguna y el residuo sólido se separa y exprime mediante la presión con tornillo sinfín.
  El valor nutricional de estas dos excretas ha sido ampliamente documentado.   La pollinaza tradicionalmente ha sido utilizada comosuplemento proteínico para rumiantes (Harmon et al 1974; Fontenot et al 1975). No obstante, también es rica en fósforo (aproximadamente 1.8%), además de calcio (3%) y otros minerales (Moguel et al 1990b; Aguiar et al 1987). Se ha reportado que la disponibilidad del fósforo de la pollinaza es buena (Moguel et al 1990a) ya que se encuentra primordialmente en forma de ortofosfatos (Barnet 1994), por lo quesu empleo como fuente mineral es recomendable.   La cerdaza también es una fuente reconocida de proteína y minerales (Guerrero y Cuarón 1987; Flachowsky y Henning 1990;  Duarte et al 1990).   Ambas excretas tienen además la ventaja de que se dispone de ellas a lo largo de todo el año.
 
La presencia de residuos indeseables en las excretas es mínima. Se ha encontrado que el contenido de drogas,pesticidas y aditivos alimenticios,  presentes en la pollinaza es muy reducido como para provocar un problema a los animales que la consumen o para favorecer el contenido de residuos en sus tejidos (Webb y Fontenot 1975; Brugman et al 1967). En forma comparativa, se considera que insumos como el maíz puede tener mas cantidad de pesticidas que la pollinaza, ya que estas substancias son utilizadaspara la conservación en bodega de los granos.
Sin embargo, es importante recalcar que existen ciertos riesgos por el empleo de ambas excretas. El más importante es el peligro sanitario para algunas especies animales y para el mismo hombre; ya que es natural que las excretas contengan una cantidad elevada de bacterias y hongos. Entre los animales, el mayor riesgo es para las propias aves, ya que lapollinaza puede diseminar coccidiosis u otras enfermedades muy importantes, como la influenza aviar. En el hombre ocasionan irritación de nariz, garganta, ojos y problemas respiratorios, además de otras afecciones. Por lo tanto, se deben tener precauciones para evitar estos riesgos. Esta elevada presencia de microorganismos en las excretas no se considera en cambio como un peligro para la saludde los rumiantes que la consume; ya que las condiciones de la fermentación que prevalecen en el rumen resultan ser adversas para al supervivencia de los microorganismos.  
  Otro peligro potencial del uso de excretas, es que presentan combustión espontánea cuando son almacenadas en bodegas. Un elevado contenido de humedad (mas de un 15%) puede propiciar que se incendien durante el almacenaje,representando un peligro y una pérdida económica para la explotación. Para evitar esta situación, las excretas húmedas debe utilizarse con prontitud, o bien, debe ponerse a secar al sol o en deshidratadores especiales.
Finalmente también representa un riesgo que las excretas contengan un importante nivel de cobre (Cu). Si bien este mineral es necesario para los rumiantes, en exceso puede ser...