El Yacon

EL YACÓN: LA DULCE RAIZ DE AGUA

Oculta en el corazón de una pequeña semilla, bajo
la tierra la planta dormía.
-

¡Despierta! – dijo el calor
¡Despierta! – dijo la lluvia fría

La planta oyó la llamada y quiso ver lo que
ocurría.
Se puso un vestido verde, estiró el cuerpo hacia
arriba.
De toda planta que nace, esta es la historia
sencilla.
Anónimo. 1

El yacón es una fruta tan antigua como elagua, -elemento al que le debe su nombre “yacu” en
quechua-, pero tan extraña a la mayoría de los moradores actuales de la tierra, que su nombre es
necesario repetir más de una vez, para que el interlocutor con extrañeza señale “no la conozco,
¿es un producto nuevo?” y mayor es su sorpresa cuando se explica que es una fruta y que se
consume cruda, -pese a su parecido con otras raíces comestibles comola arracacha o la yuca-,
pero dulce e hidratante. Posee propiedades medicinales inigualables, y al degustarla, se le puede
encontrar sabor a pera, manzana, sandía o melón, de acuerdo al gusto del consumidor, por esa
extraña manía de acudir al recuerdo para formar ideas nuevas.
Cada vez crece más el interés en el estudio del yacón, pues es sabido, que a mayor conocimiento
de los productos es mayorel aprecio y el empeño en la experiencia de sembrarlo.
En el marco de está revisión sobre el yacón se abarcarán diversos aspectos relacionados con el
origen e historia, la sistemática, los nombres comunes, la morfología, la biología de la semilla, la
siembra,los requerimientos edafoclimáticos, el germoplasma, las propiedades medicinales, los
usos y la importancia de la conservación.Es necesarioahondar en el conocimiento científico y
tradicional de esta planta, pues esto permitirá aprovechar al máximo su potencial productivo y
sus invaluables beneficios para la salud humana. Además, conocer más sobre el yacón pemitirá
que su cultivo sevaya consolidando como una propuesta económica viable para un desarrollo
sostenible en el contexto de la agricultura colombiana.

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Extraído de Blog deEducación Infantil
http://suculu00.blogspot.com/2008/03/poesa-historia-de-una-semilla_30.html

1. ORIGEN E HISTORIA DEL YACON
El centro de origen del yacón es los andes, se extendió desde las montañas de Perú y Bolivia hacia
el norte y hacia el sur del sistema montañoso andino, desde el sur de Colombia al noroeste
argentino.
El yacón es una raíz, que permaneció oculta del mercado urbano por casi 500años. Es una planta
arbustiva nativa de los andes, domesticada por la población del Tawantinsuyo, muy conocida por
la población peruana prehispánica por el dulzor de sus raíces. Existen evidencias arqueológicas
(cerámicas, textiles y restos de raíces) sobre el uso del yacón en las culturas Nazca (500 aC-700
dC), Paracas (1500-500 aC), y Mochica (500 aC -700 dC) desarrolladas en la costa peruana(Safford 1917, Yacovleff 1933, OʹNeal & Whitaker 1947, Towle 1961 citados por Seminario et al.
2003). En los vestigios de la cultura Candelaria (1-1000 dC) del noroeste argentino se han
encontrado también restos arqueológicos de raíces (Zardini 1991 citado por Seminario et al.
2003).
El primer registro escrito sobre el yacón data de 1615, cuando el cronista Guaman Poma de Ayala
lo incluyó en unalista de 55 cultivos nativos de los Andes. Bernabé Cobo, en 1633, refirió que se
consumía como fruta cruda, cuya dulzura aumentaba si se exponía al sol, agregando que duraba
muchos días después de ser cosechada, sin malograrse y por el contrario volviéndose más
agradable. Además, se describe cómo los españoles adoptaron el consumo del yacón durante sus
viajes.
Yacovleff, estudioso de esta especie,señala que el yacón se encuentra en muchos fardos
funerarios de Paracas, habiéndose registrado también diseños de sus raíces en tempranas
pinturas de la cultura Nazca. Al parecer, en el pasado la distribución de la planta se circunscribió
al norte de Argentina, Bolivia, Perú y Ecuador. Sin embargo solo se han encontrado restos
arqueológicos de raíces en Perú y Argentina (Salta y Jujuy) (Foy...