Elena Caffarena Morice

Elena Caffarena Morice fue una abogada, jurista y política chilena. Es considerada, bajo el prisma de historiadores y humanistas contemporáneos, uno de los personajes públicos más relevantes de la historia chilena del siglo XX, que dedicó gran parte de su vida a la lucha por la emancipación femenina. nacio en equique - chile el 23 de marzo de 1903 y fallecio el 19 de julio del 2003
tercera desiete hermanos, fue hija del empresario textil italiano Blas Caffarena, inmigrante italiano de ascendencia genovesa, y de doña Ana Morice. Realizó sus estudios hasta 5º Humanidades en el Liceo de Niñas de Iquique, terminando su enseñanza secundaria en el Liceo Nº 4 de Santiago.
Como estudiante de la Escuela de Leyes de la Universidad de Chile, participó en trabajos de Educación a obreros yobreras. Mientras cursaba sus estudios superiores conoció a Luis Emilio Recabarren, quien la motivó a seguir trabajando por los derechos de los hombres y mujeres de la clase proletaria chilena.
Donde en 1922 se vincula ya a la Federación de Estudiantes, y se hace voluntaria en la Oficina de Defensa Jurídica Gratuita.
En 1926 recibió el título de abogada de la Universidad de Chile, siendo una de las 15primeras mujeres juristas chilenas. Su memoria de título versó sobre la "El enriquecimiento sin causa a expensas de otro, en el Código Civil Chileno"1
En 1929 contrajo matrimonio con el abogado y posteriormente senador Jorge Jiles Pizarro y tuvo tres hijos: Jorge, Juan y Ana María. Si bien su vida pudiera ser la de cualquier mujer chilena de clase alta, su cotidianeidad no debió ser tan “normal”para la época, pues hablamos de una mujer profesional, escritora y feminista. 2
Atenta a los reclamos de las sufragistas inglesas, junto a Olga Poblete y otras adelantadas de la época, fundaron elMovimiento Pro-Emancipación de las Mujeres de Chile, MEMCH, en 1935, que durante veinte años se abocó a la organización de mujeres en pro de su “emancipación económica, biológica y política”. Fue laprimera organización femenina política en pro de sus reivindicaciones.
Elena se dedicó principalmente a promover los derechos jurídicos de la mujer, ya que entonces las leyes –y hasta hace muy poco- consideraban a las chilenas como menores de edad, atadas a la voluntad del padre o del marido.
En Chile, diecisiete años después, en 1935, lograron uno limitado a las elecciones municipales, y no seríasino hasta 1949que se obtendría para la mujer el derecho a voto para todas las elecciones.
Ella, que tanto hizo por conseguirlo, no fue invitada por el Presidente Gabriel González Videla a la ceremonia en que se promulgó tal ley en el Teatro Municipal. Se le aplicó la Ley de Defensa Permanente de la Democracia, llamada “Ley Maldita”, que quitaba sus derechos y perseguía a las personas afiliadasal Partido Comunista. Elena nunca fue militante, pero sí su marido, el abogado Jorge Jiles, quien además, era dirigente de esa colectividad.
Como abogada, Caffarena realizó grandes aportes a la sociedad chilena. Entre ellos, destaca la publicación de su libro"Capacidad de la mujer casada en relación a sus bienes", texto que incluía ideas revolucionarias para la época, como por ejemplo, que en elmatrimonio es vital y obligatorio que exista el amor.
Durante los años ochenta, Seminario 244, la casa de Elena, se transformó en un lugar de encuentro y debate para las feministas. Pasaron por ella amigas de los tiempos universitarios y de todos los que siguieron, feministas antiguas y nuevas, e investigadoras chilenas y extranjeras en busca de un pedazo de la historia. .Caffarena trabajó por ladefensa de los derechos humanos que estaban siendo sistemáticamente quebrantados. En la década de 1980, se convirtió en una de las fundadoras delComité de Defensa de los Derechos del Pueblo (CODEPU), que en la actualidad funciona como una Corporación encargada de la defensa jurídica, social y médica de las víctimas de la dictadura y sus familias.
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