empresa

Causas de los accidentes de trabajo
De la conjetura a la información
Alejo Fraile Cantalejo

Introducción

L

a pérdida de salud de los trabajadores es un problema social de primera magnitud del que los accidentes de trabajo son su manifestación más visible.
Las diferentes administraciones públicas y
los agentes sociales manifiestan de diversas
maneras su preocupación por ellos, ydebaten sobre las estrategias más adecuadas para
su control, cuya eficacia depende de muchas
variables, entre las que ocupa un lugar fundamental la validez del diagnóstico del problema, es decir el conocimiento de sus causas.
La necesidad de conocer en profundidad las
causas de los accidentes de trabajo resulta evidente, y es un requisito de primer orden para

poder orientar adecuadamentecualquier actividad encaminada a su prevención, como recoge la Ley 31/1995, de 8 de noviembre, de
Prevención de Riesgos Laborales, en su artículo 16 apartado 3, al establecer la obligación del
empresario de realizar una investigación para
detectar las causas de todos los daños a la salud
de los trabajadores que se hayan producido.
Apoyar las actuaciones preventivas en el conocimiento de losriesgos existentes es uno de los
principios básicos del marco jurídico actual,
que se refleja con claridad en la obligación de
realizar la evaluación de riesgos para sustentar
sobre ella la planificación preventiva, así como
el establecimiento del carácter instrumental
de dicha evaluación, al definir en el artículo 3
apartado 1 del Reglamento de los Servicios de
Prevención (RD 39/1997 de 17 deenero) que

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“La evaluación de los riesgos laborales es
el proceso dirigido a estimar la magnitud
de aquéllos riesgos que no hayan podido
evitarse, obteniendo la información necesaria para que el empresario esté en condiciones de tomar una decisión apropiada
sobre la necesidad de adoptar medidas
preventivas y, en tal caso, sobre el tipo de
medidas quedeben adoptarse”.

La misma exigencia debe plantearse a los poderes públicos a la hora de tomar decisiones;
y así las estrategias dirigidas a evitar accidentes de trabajo han de apoyarse en la información sobre éstos y las causas que los han
producido, como se le exige al empresario.
En este artículo se va a describir la situación
actual acerca de la información disponible en
España sobre lascausas de los accidentes de
trabajo, cuyas deficiencias contrastan con la
importancia social del problema.

Sobre el concepto de causa
Puede resultar útil comenzar por ofrecer
una definición de “causa de accidente”
que nos ayude a establecer sistemas para su
clasificación. Se trata en gran medida de superar un problema de diferencias de lenguaje, por lo que no será ocioso recurrir
alDiccionario de la Real Academia de la
Lengua, y así veremos que en él se dice que
causa es “aquello que se considera como
fundamento u origen de algo”

Se trata de una definición clara que, aplicada a nuestro campo de conocimiento, nos

permite decir que “causa de un accidente de
trabajo es lo que produce dicho accidente”.
Esa definición general puede permitirnos orientar nuestras actividadesinvestigadoras, aunque
nos ofrece un horizonte demasiado amplio.
En nuestra ayuda encontramos otra definición,
ésta ya orientada a la prevención de accidentes
y con pretensiones más operativas, que es la
incluida en el Real Decreto 389/1998, de 13
de marzo, por el que se regula la investigación
de los accidentes e incidentes de aviación civil,
En su artículo 3 se establece que:
“Seentenderá por “causas”, las acciones,
omisiones, acontecimientos o condiciones
o cualquier combinación de estos factores
que hayan determinado el accidente o
incidente”.1

Es importante resaltar la llamada de atención
del legislador al detallar la existencia de posibles “factores causales” de naturaleza diferente, como son las acciones, omisiones, acontecimientos o condiciones, con lo que abre...