Energias renovables

Oficina de
Desarrollo
Sostenible y
Medio Ambiente
www.oas.org/usde
INTRODUCCIÓN
En el mundo moderno, es fundamental contar con servicios
energéticos confiables y asequibles. El acceso seguro a estos servicios
y la estabilidad de sus precios constituyen una preocupación clave
para las autoridades políticas de todo el mundo. Los países que
dependen principalmente de la importación decombustibles fósiles
para la generación de energía enfrentan varios riesgos a largo plazo,
entre los que se incluyen posibles tensiones económicas provocadas
por la volatilidad de los precios del petróleo, la vulnerabilidad de
los sistemas de transporte y el almacenamiento de combustibles
ante el terrorismo y los efectos del cambio climático (por ejemplo,
el aumento de la fuerza y la frecuenciade los huracanes) y los
impactos ambientales negativos que se asocian con la quema de
combustible. Sin embargo, existen alternativas viables frente a los
actuales modelos de consumo de combustibles fósiles. A lo largo de
las dos últimas décadas, se han reducido sustancialmente los costos
de las tecnologías modernas de energía renovable. Este hecho ha
sido acompañado por el aumento de sueficiencia y confiabilidad.
El siguiente gráfico ilustra las reducciones de costos alcanzadas desde
1980 y ofrece proyecciones para mayores reducciones hasta 2020.
En toda América Latina y el Caribe, pueden encontrarse
abundantes recursos renovables -incluidas la energía solar, eólica,
geotérmica, hídrica y de
biomasa- que brindan a
varios países la posibilidad
de utilizar recursos
naturalespropios en la
producción de electricidad
limpia. De hecho,
las tecnologías de energía
renovable pueden ayudar
a satisfacer el creciente
aumento de la demanda
de electricidad en toda la región tanto en redes energéticas como
en sistemas aislados de las redes. Si a esto se le suma la implementación
de las mejoras de eficiencia energética se pueden
alcanzar importantes reducciones en el usode combustibles fósiles
para la generación de energía.
A pesar de los adelantos en materia de tecnologías de energía
renovable y la creciente preocupación por la seguridad energética
y el medio ambiente mundial, es evidente que la generalización del
uso de sistemas de energía renovable para producir electricidad y
las sustanciales medidas que promuevan la eficiencia energética en
AméricaLatina y el Caribe traerán aparejados cambios claves en el
mercado de la energía. Al considerar inversiones en servicios
energéticos interconectados y aislados, las empresas de servicios
públicos se basan principalmente en la tasa de retorno de los
proyectos privados de energía. Los acuerdos financieros de las
empresas de suministro eléctrico favorecen bajos costos iniciales y
costoscontinuos de combustibles (combustibles fósiles) en lugar
de altos costos iniciales y bajos costos de combustibles (energía
renovable). Esta renuencia frente a los altos costos iniciales impide
el despliegue generalizado de tecnologías de eficiencia energética.
No es sólo la estructura básica del mercado que favorece al uso
de sistemas convencionales de combustibles fósiles para energía;
existenotros factores adicionales:
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Reforma de políticas sobre energía
renovable en América Latina y el Caribe
ORGANIZACIÓN DE LOS ESTADOS AMERICANOS
OFICINA DE DESARROLLO SOSTENIBLE Y MEDIO AMBIENTE
SERIES SOBRE ELEMENTOS DE POLÍTICAS, NÚMERO 5 — DICIEMBRE DE 2004 SERIES SOBRE ELEMENTOS DE POLÍTICAS, NÚMERO 5
n Aguas municipales (tratamiento de aguas, extracción de aguas)
n Residencial(iluminación, televisión, pequeños electrodomésticos,
computadoras)
Los sistemas convencionales de energía se enfrentan con dificultades
para llegar a poblaciones rurales aisladas y de baja densidad demográfica,
mientras que los sistemas de energía renovable -como la energía solar y
eólica- pueden ofrecer electricidad y agua caliente en aquellos lugares
donde no llegan las líneas eléctricas.
Las...