Enfermedades Del Suelo

MANUAL PARA EXTENSIONISTAS, PROMOTORES Y PRODUCTORES DEL CAMPO

Capí
Capítulo 1: La Salud del Suelo
1.1

¿Cómo la salud del suelo afecta la salud de los
agricultores, la de su propia familia y a la comunidad
agrícola en la que conviven?

Para entender la salud del suelo
vamos a discutir cómo definimos a una
persona o a una familia saludable. Las
personas saludables son capaces detrabajar y ejercitarse sin problemas y,
al descansar, pueden recobrar sus
energías rápidamente. No se enferman
aunque trabajen, jueguen o convivan con
personas enfermas, e incluso pueden
dejar de comer o dormir por un día o dos
sin sentirse cansados. Por el contrario,
una persona débil o enferma, no puede
trabajar lo suficiente y necesita más
tiempo para descansar y recuperar sus
fuerzas.Además, por tener las defensas
bajas, son más susceptibles, que una persona sana, a contraer infecciones o
enfermedades serias. De manera similar, un suelo no saludable o enfermo no
produce como debería, afectando la rentabilidad de sus parcelas y la calidad
de vida de la familia.
Un niño o un adulto se mantiene saludable
alimentándose bien, tomando suficiente agua
pura y durmiendoregularmente. En general, las
personas sanas no toman alcohol en exceso, no
fuman y no usan drogas que debilitan sus
cuerpo. Una familia saludable previene la
propagación de las enfermedades dentro del
hogar, manteniendo limpios todos los espacios
y cuidando su aseo personal. También evitan
exponerse a los peligrosos químicos domésticos
o agrícolas.
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SALUD DE SUELOS

Un suelo saludable escomo una persona sana. Cuando éste está bien
alimentado puede producir cultivos saludables y abundantes. Un suelo suave
y suelto puede retener el agua como una esponja. Esta habilidad de retener
el agua permite que las plantas continúen creciendo aunque hayan sequías.

¿Cómo se puede ver un suelo saludable? En general, un suelo sano es
profundo, de color oscuro, suave y húmedo cuando setoca. Además, se deshace
fácilmente cuando se toma entre los dedos y al cortarlo se encuentran insectos
y lombrices. La coloración oscura y la sensación grasienta se debe a la cantidad
de años durante los cuales las plantas han crecido, han muerto y se han
descompuesto en el suelo. Las plantas en descomposición no solamente proveen
alimento a los insectos y lombrices, sino a otros pequeños seresvivos que
muchas veces no se ven. Éstos son los “microorganismos”, o sea animalitos y
plantitas muy pequeñas que no los podemos ver a simple vista, que ayudan a
proteger las plantas contra las enfermedades y a proveerles nutrientes, así
como a descomponer la materia orgánica.
Al igual que una persona, el suelo debe tener acceso los nutrientes (su
propio alimento), acceso al agua sincontaminantes y descanso para
mantenerse saludable. Debe estar libre de agentes dañinos o sustancias
peligrosas. Para nutrirlo, no sólo es necesario aplicar fertilizantes químicos;
también es indispensable regresar los residuos de las plantas o las excretas
(estiércol o cagaduras) de los animales al suelo. La materia orgánica que se
produce con los residuos de plantas y excrementos, los cualesdescompuestos
e incorporados al suelo, proveen de alimento a los microorganismos y
mantienen el suelo suave y oscuro. Aplicar fertilizantes sin retornar la materia
orgánica al suelo, es como tratar de mantener una persona saludable dándole
solamente vitaminas, sin proveerle otros alimentos nutritivos.
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MANUAL PARA EXTENSIONISTAS, PROMOTORES Y PRODUCTORES DEL CAMPO

Así como una personanecesita descansar para estar saludable y listo
para trabajar, el descanso y las rotaciones son muy importantes para
mantener la salud del suelo. Pero la cantidad de descanso o nutrición que el
suelo de una comunidad necesita, no es igual en cada comunidad agrícola.
Como las personas, algunos suelos son naturalmente más saludables que otros.
En una comunidad el suelo puede tener una coloración...