Ensayo

Si el primer volumen de Historia y Desastres en América Latina es, como se dice allí “el
producto germinal que permite mostrar que existen posibilidades de desarrollareste campo,
pionero tanto en México como en el resto de América Latina”, este segundo consolida tales
posibilidades. Algunos de los ensayos que aparecen aquí fueronentregados con mucha
anticipación, pero se reservaron para acompañarlos con otros que permitieran hacer lecturas
comparativas en tiempos y espacios similares, o bien queposibilitaran que el libro ofreciera una
visión geográfica más amplia. Se trata de diez ensayos que se han organizado con base en una
secuencia cronológica y que se encuentraninscritos en los períodos prehispánico, colonial, y en
el siglo XIX. Se ubican en los espacios actualmente ocupados por México, Guatemala, El
Salvador, Colombia, Perú, Bolivia,Argentina y Brasil.
Los procesos crecientes de vulnerabilidad que se han desarrollado en América Latina a lo largo
de su larga historia, muestran que la presencia deamenazas de orden natural han provocado
desastres siempre en asociación con ellos. Desde las culturas y civilizaciones más antiguas que
evolucionaron en la región, hasta lasnaciones hoy existentes, pasando por sus respectivas
etapas de colonización e independencia, se han enfrentado a desastres que no resultan ser
absolutamente naturales. Laconstatación de esta aseveración que antes, y aún para muchos
resulta ser todavía una hipótesis, obliga a repensar muchos de los esquemas prefigurados por
lasinstituciones, las universidades, los organismos locales, nacionales e internacionales, en
términos de considerar seriamente por qué estos desastres son cada vez menos naturales.