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Metal Huasi: Una herida abierta en Abra Pampa

El complejo Metal Huasi operó en Abra Pampa, en la Puna Jujeña (extremo norte de Argentina, a unos 3400 metros sobre el nivel del mar), durante los años 50, 60 y 70. Procesaba plomo y otros metales que venían de la mina Pirquitas, en el departamento de Rinconada, que eran enviados por tren hacia Bolivia. La planta fue instalada en las afueras de laciudad, pero durante los años siguientes Abra Pampa fue creciendo y Metal Huasi quedó dentro de ella, en uno de los barrios más poblados. Una de las razones del crecimiento de la ciudad fue el abrupto cierre de Pirquitas, en 1986, generando un problema social realmente profundo. "Mucha gente se vino a Abra Pampa, y no había forma de contenerla. La ciudad creció sin control, fueron tiempos muydifíciles recuerda el padre Quique.
Algunos pobladores, se acuerdan de cuando Metal Huasi todavía trabajaba. Incluso fueron operarios de la planta. "El humo y los gases provocaban enfermedades, yo me jodí la salud en el Metal Huasi" testimonios de un poblador. Cuando cerró, a mediados de los 80, no hubo ningún trabajo de remediación ni acondicionamiento del área de la planta, ni tratamiento de losresiduos generados por ella. Todo parece un gran basurero, una herida abierta. Los residuos acumulados en la pila principal y otros sectores del predio contienen altas concentraciones de plomo y otros metales pesados. El fuerte viento, constante en la zona, se encarga de diseminar esos metales, ingresarlos en las calles, las casas, el organismo de las personas. Este proceso de contaminación llevamás de 10 años.
Las autoridades se han comprometido a dar una solución al problema ambiental, jurídico y político que representa el Metal Huasi en Abra Pampa. Un parte de prensa oficial de la provincia de Jujuy, fechado el 16 de febrero de 2006, anunciaba la firma de un acta Acuerdo de Colaboración entre la secretaría de Minería de la Nación y la Facultad de Ingeniería de la Universidad Nacional deJujuy para resolver el tema. Según el parte de prensa, el acto comenzó con los discursos del Presidente de Colegio de Ingenieros Sergio Aramayo, el Intendente de Abra Pampa Herman Zerpa, el Decano de la Facultad de Ingeniera ingeniero Enrique Arnaud, el Director de Minas doctor Martín Sánchez, el Secretario de Integración Regional contador Hugo Tobchi y el ingeniero Jorge Mayoral, Secretario deMinería de la Nación.

En Abra Pampa la mayoría de los chicos tiene plomo en la sangre

A mediados de los 80, una fundición quebró y dejó en el pueblo unas 10.000 toneladas de escoria de ese metal. Hoy, según un estudio de la Universidad de Jujuy, el 81% de los chicos tiene plomo en su cuerpo.
Son los primeros resultados de un estudio del Grupo de Investigación Química Aplicada (INQA) de laUniversidad Nacional de Jujuy, encargado por el intendente Herman Zerpa el año 2006 ante la angustia de sus vecinos, que observaban cada vez más síntomas extraños en sus hijos. Esto no significa que todos estén intoxicados, pero sí expuestos a sufrir daños cerebrales irreversibles.
Metal Huasi inició su actividad hace más de medio siglo. "Hay estudios de 1974, 1980 y 1984, que marcan niveleselevados de plomo en sangre", señala la secretaria de Coordinación de Atención de la Salud de Jujuy, María Tanuz. "Funcionó hasta mediados de los 80 -ya entonces a media máquina-, cuando Tata Dios se acordó de nosotros y mandó una tormenta de granizo que rompió el tinglado", cuenta Zerpa.
La empresa se declaró en quiebra. "En remate judicial, un empresario boliviano compró el pasivo ambiental y nuncasupo qué hacer", prosigue el intendente. En el medio del pueblo quedaron unas 10.000 toneladas de escoria vitrificada y otras 600 de humos blancos -similares a cenizas-, los más volátiles y tóxicos. Una década después, otro jefe comunal usó escoria para construir unas defensas y loteó el terreno, que ahora es parte de un barrio.
"El Ministerio de Salud de la provincia me negaba que hubiera...